Primeira vaca clonada da Rússia deu à luz um bezerro saudável

A primeira vaca clonada da Rússia deu à luz um bezerro saudável no final do ano passado, trazendo um marco significativo para o desenvolvimento de tecnologias de edição de genes na indústria pecuária do país.

Um grupo de cientistas do Instituto Russo Skoltech clonou a vaca em abril de 2020, alterando genes de forma a remover as proteínas responsáveis pela beta-lactoglobulina. Os pesquisadores usaram a tecnologia CRISPR/Cas9, clonando a vaca usando transferência nuclear de células somáticas (SCNT). A meta era criar uma vaca para produzir leite próprio para consumidores com intolerância à lactose.
 

Estudando o sistema de reprodução

Os cientistas explicaram que a tecnologia de edição de genes pode ter uma ampla aplicação, já que alterar o genoma pode ajudar a aumentar a produção ou tornar os animais mais propensos ao estresse térmico. Ainda assim, era essencial confirmar que a vaca poderia ter filhos saudáveis.

“A tecnologia de edição do genoma só pode ser desenvolvida quando os animais clonados são capazes de gerar descendentes viáveis. É por isso que o nascimento do primeiro bezerro de uma vaca clonada é uma grande conquista para os cientistas da região de Moscou. Os animais estão bem e sob supervisão 24 horas por dia de veterinários”, disse Georgy Filimonov, vice-primeiro-ministro da região de Moscou encarregado do Ministério da Agricultura e Alimentação.

“A transferência nuclear de células somáticas (SCNT) com o uso de células somáticas geneticamente modificadas é vista hoje como uma plataforma tecnológica fundamental para a edição do genoma de bovinos e outros animais. É por isso que especialistas estão realizando pesquisas para melhorar as etapas críticas da cadeia tecnológica”, afirmou o ministério.
 

Animais melhorados

Petr Sergiev, professor do Instituto Skoltech e um dos autores do estudo, disse que depois que a vaca clonada dá à luz, os cientistas planejam prosseguir para a próxima etapa: inseminar um rebanho de várias dezenas de vacas com embriões com os genes editados.

Sergiev também disse que “métodos de edição genômica e tecnologias reprodutivas logo levarão à criação de animais de fazenda com propriedades aprimoradas. Essa tecnologia deve ajudar a criar animais com características melhoradas, como resistência a doenças”.

Os cientistas disseram que criaram uma nova raça de vacas. No entanto, levará anos até que esteja disponível para os produtores russos, acrescentaram. Atualmente, nenhuma legislação regula a venda de produtos de animais com genes alterados na Rússia. Por outro lado, o país possui uma lei rígida que regulamenta a comercialização de alimentos com organismos geneticamente modificados.

As informações são do Dairy Global, traduzidas pela Equipe MilkPoint.