EUA: aprovado auxílio de US$ 350 mi ao setor leiteiro

Negociadores do Parlamento e do Senado dos Estados Unidos aprovaram um auxílio especial de US$ 350 milhões para os produtores de leite do país na última semana para ajudá-los a sobreviver aos mais baixos preços recebidos pelo leite em três décadas.

A assistência foi incluída em uma lei de despesas anuais de US$ 121 bilhões para o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e agências relacionadas no ano fiscal de 2010, US$ 14 bilhões a mais que no atual ano fiscal. O Congresso votará essa lei na próxima semana. Os anos fiscais nos EUA começam em 1 de outubro.

Mais de dois terços do dinheiro, US$ 82,8 bilhões, será destinado a programas de nutrição, como lanche escolar e auxílio-alimentação.

Cerca de US$ 290 milhões da assistência ao setor de lácteos serão gastos em auxílio direto aos produtores de leite e US$ 60 milhões serão usados para comprar queijos e outros produtos para uso em programas nutricionais dos EUA. O USDA decidirá como destinará a verba aos produtores.

O senador de Wisconsin, Herb Kohl, que estava responsável pelas negociações, disse que o momento está desesperador para os produtores de leite. Os custos dos alimentos animais estão aumentando, enquanto os preços do leite estão em dois terços dos níveis de 2008.

Um sistema de rastreabilidade do gado nos EUA, visando combater surtos de doenças, receberá no mínimo US$ 5,3 milhões no ano fiscal de 2010. O USDA gastou US$ 142 milhões para executar um programa voluntário, mas a participação foi muito baixa para se tornar efetivo. O USDA pediu US$ 14,6 milhões.

A reportagem é da Reuters, adaptada e traduzida pela Equipe MilkPoint.