Curiosidades: algumas vacas são "naturalmente mais otimistas", indica pesquisa

Uma pesquisa da Universidade da Columbia Britânica, nos Estados Unidos, afirmou que bezerros são naturalmente otimistas ou pessimistas — tal como humanos. A descoberta lança luz sobre o comportamento animal e ressalta a importância de se tratar cada indivíduo como único.

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"Às vezes somos tentados a ver apenas o rebanho, embora este rebanho seja composto de indivíduos diferentes que lidam de maneira diferente com eventos estressantes", disse a coordenadora da pesquisa, Marina von Keyserlingk, em um comunicado. "É importante considerar a perspectiva do indivíduo, porque mesmo que as condições sejam boas, em média, alguns animais ainda podem sofrer."

Para a pesquisa, 22 bezerros foram treinados para entrar em um pequeno recinto no qual havia uma parede com cinco buracos dispostos em uma linha horizontal. O buraco em uma das extremidades continha leite, enquanto o buraco na extremidade oposta continha apenas uma garrafa vazia e emitia uma baforada de ar nas faces dos bezerros.

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Rapidamente os animais aprenderam como funcionava o mecanismo e, então, os pesquisadores apresentaram garrafas em um dos três orifícios intermediários, para que os bezerros não soubessem ao certo se seriam recompensados com leite. A hipótese da equipe era a de que os bezerros mais otimistas se aproximariam da garrafa, mesmo se estivesse posicionada perto do local com a garrafa vazia. Em contraste, os mais pessimistas evitariam aproximar-se do objeto nos orifícios intermediários, mesmo se estivesse perto do buraco onde estava a garrafa com leite. 

As respostas variaram bastante, mas os animais tenderam a ser consistentes em suas perspectivas, o que levou a equipe a concluir que o pessimismo é um traço característico dos animais, não apenas o resultado de alterações de humor ou emoções temporárias.

A análise também avaliou o quanto os animais eram corajosos. A conclusão foi a de que os filhotes mais "medrosos" eram também mais pessimistas: "Bezerros que eram mais medrosos também tinham maior probabilidade de ver o copo meio vazio", afirmou von Keyserlingk.

As informações são da Revista Galileu.