Células somáticas causam diminuição da produção

Marcos Veiga dos Santos

A contagem de células somáticas (CCS) de animais individuais ou do tanque de expansão tem sido utilizada em países desenvolvidos há mais de 25 anos, desde o surgimento de equipamentos eletrônicos que tornou esta prática acessível aos produtores. Atualmente a CCS do rebanho e do tanque é uma ferramenta extremamente valiosa na:

1. Avaliação do nível de mastite subclínica, que não pode ser diagnosticada visualmente;
2. Estimativa das perdas de produção de leite;
3. Recentemente como indicativo da qualidade do leite produzido na fazenda.

O que são as células somáticas?

As células somáticas nada mais são do que células brancas de origem do sangue (leucócitos), que são mobilizados para a glândula mamária logo após a entrada de bactérias para dentro do úbere, na tentativa de eliminar estes patógenos. Os leucócitos formam a grande maioria das células somáticas quando a glândula mamária está infectada, perfazendo mais de 90% destas células. Além dos leucócitos, estão incluídos nas células somáticas as células epiteliais da própria glândula mamária (normalmente entre 0 e 7%) que morrem e são substituídas por novas células produtoras de leite. Grandes aumentos da morte e desprendimento de células epiteliais ocorrem geralmente no final da lactação.

Sendo assim os resultados da CCS dão um excelente indicativo se o úbere está sendo infectado por um microrganismo causador de mastite, uma vez que a primeira resposta do animal à mastite é o aumento dos leucócitos no leite. Esta reação do animal tem a função de combater os microrganismos presentes na glândula mamária e tentar restaurar qualquer dano causado ao tecido secretor de leite.

A CCS do leite normal de origem de animais sadios é normalmente menor que 300.000 células por ml de leite. Entretanto, quando há invasão do úbere por bactérias ocorre uma resposta inflamatória que causa grande aumento das células somáticas presentes no leite. Níveis acima de 400.000 células/ml indicam uma condição anormal no úbere. Devemos ressaltar que a principal causa do aumento da CCS é a presença de uma inflamação na glândula mamária que geralmente está associada à presença de patógenos, ainda que outros fatores como a idade do animal, o estágio de lactação, estação do ano podem ter efeito indireto na CCS.

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fonte: MilkPoint