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O tempo de descanso das vacas leiteiras tem impacto direto na produção de leite , mas, além disso, afeta o desempenho geral do animal.
A vaca expressa seu comportamento normal ao longo do dia por meio de diversas atividades essenciais, como a alimentação (comida e água), socialização com outras vacas, descanso e tempo de ordenha, esse último, independe da vontade da vaca.
Qual tempo ideal de descanso para vacas leiteiras?
O tempo de descanso ideal para a vaca leiteira é de 12 horas por dia. No entanto, não somente o tempo deve ser considerado como também a qualidade do local fornecido para o descanso da vaca.
Qual a importância do descanso para vacas leiteiras?
A importância do descanso vai muito além do grande impacto na produção de leite. O pouco tempo de descanso reduz significativamente o tempo de sono, causando implicações negativas no bem-estar geral das vacas.
Tempo de descanso e problemas de casco
É fácil imaginar como o tempo de descanso influencia a ocorrência de problemas de cascos na vaca. Todavia, é sempre importante lembrar da conformação de uma vaca leiteira com peso aproximado de 700 kg, sustentada por 4 cascos que possuem uma superfície muito pequena, ou seja, a pressão sobre esses 4 cascos é muito grande. Assim, quanto maior o tempo que a vaca permanece de pé, maior o tempo de pressão e maior a chance de incidência de problemas nos mesmos. Problemas de casco afetam o desempenho produtivo e reprodutivo das vacas leiteiras.
Fonte da imagem: Freepik.
Tempo de descanso e consumo de matéria seca (CMS)
Estudos demonstram que, para cada 3,5 minutos de descanso perdido, as vacas sacrificam 1 minuto de tempo de alimentação. Assim, quanto maior o tempo de descanso, maior o consumo de matéria seca (CMS), consequentemente menor a probabilidade de novas doenças e enfermidades.
Tempo de descanso e a produção de leite
Outros estudos demonstram que, para vacas leiteiras de grande produção, cada hora a mais de descanso no dia pode representar um acréscimo de aproximadamente 1,5 kg de leite.
Tempo de descanso e o fluxo de sangue no úbere da vaca
O sangue é responsável por transportar a matéria prima para a produção de leite no úbere, sendo então extremamente necessário um ótimo fluxo sanguíneo para o úbere ao longo de um dia. Pesquisas revelam que os picos mais significativos de fluxo sanguíneo no úbere das vacas ocorrem quando estão deitadas, em estado de repouso. Durante o período de descanso, o fluxo de sangue que chega ao úbere é de aproximadamente 342 litros/hora, mas nos períodos que as vacas estão em pé, esse fluxo é de apenas 228 litros/hora.
O que influencia o tempo de descanso das vacas leiteiras?
Inúmeros fatores na fazenda exercem influência direta sobre o tempo de descanso das vacas, incluindo:
- Qualidade da cama: não só pensando na cama de sistemas de confinamento, como também em todo e qualquer lugar que a vaca possa repousar, incluindo sistemas a pasto. Em camas macias e profundas, as vacas ficam deitadas por muito mais tempo, podendo chegar a até 2 horas a mais de descanso por dia. Estudos mostraram que vacas leiteiras em sistema free stall com camas de colchões tiveram uma prevalência de claudicação 10% maior em comparação com as instalações com camas profundas com areia. Tratando-se de sistemas de pastejo, as áreas de descanso não devem possuir pedras e raízes de árvores.
- Umidade da cama: as vacas leiteiras têm grande preferência por locais secos para descanso. Isso não quer dizer que elas não se deitam em camas úmidas, mas vale ressaltar que o tempo de descanso é muito inferior quando comparado com a disponibilidade de camas secas.
- Disponibilidade de espaço: o pouco espaço disponível para descanso também afeta o tempo que as vacas vão passar em repouso. Em sistemas à pasto, piquetes com pouca disponibilidade de sombra geram disputa entre os animais. Dessa forma, vacas dominantes tendem a ocupar os pequenos espaços disponíveis com sombra para descanso. Para sistemas confinados, os sistemas devem ser projetados de acordo com a lotação prevista de vacas.
Condições ideias:
Free-stall: menos de 10% das vacas em pé com as pernas fora da cama e pelo menos 85% das vacas deitadas nas camas.
Compost barn: >80% das vacas deitadas na cama.
- Estresse por calor: conforme as temperaturas ficam altas, a duração do descanso tende a diminuir. As vacas podem perder até 3 horas de descanso por dia numa condição de estresse por calor. Em sistemas confinados, é imprescindível que o sistema de ventilação seja eficiente e bem dimensionado para amenizar o estresse pelas altas temperaturas. Em sistemas de pastejo, é necessário que os piquetes disponham de sombra natural ou artificial.
Em síntese, é crucial reconhecer a importância do descanso apropriado no contexto da produção leiteira. Os galpões de confinamento devem ser cuidadosamente planejados, considerando dimensões adequadas, superfícies e materiais de cama apropriados, visando proporcionar um ambiente de repouso confortável para os animais.
Instalações confortáveis resultam em tempos de descanso mais longos e uma redução do tempo que as vacas ficam em pé, podendo reduzir potencialmente a incidência de claudicação do rebanho.
Investir em instalações adequadas, seja em sistemas confinados ou a pasto, manejo eficiente e estratégias que promovam o bem-estar animal não apenas beneficia as vacas leiteiras, mas também contribui para a eficiência produtiva e econômica da atividade.
