Como medir a eficiência da dieta?

Considerando que o fornecimento de alimentos aos animais representa o maior custo em um sistema de produção de leite, é extremamente importante sabermos se a dieta ouferecida aos animais é eficiente. Ao contrário do que se acreditava no passado, não basta apenas maximizar o consumo dos animais para que eles produzam mais. Ou seja, as vacas de maior consumo não são necessariamente as mais eficientes.

Por isso, é preciso utilizar um índice zootécnico chamado eficiência leiteira. Esse índice é calculado da seguinte maneira:

EL = kg de produção de leite/kg de consumo de matéria seca 

Em termos básicos, a eficiência leiteira mostra até que ponto a dieta que estamos fornecendo às vacas está atendendo suas exigências nutricionais, bem como sua demanda produtiva. Em termos mais amplos, esse índice aponta fatores da dieta, manejo e ambiente que afetam a digestibilidade dos alimentos e os requerimentos de manutenção do animal. 

Esse índice é calculado para o rebanho inteiro ou para lotes, e não como índice individual de vacas. Isso porque, em situações de rebanhos comerciais, é muito difícil ter a informação do consumo de cada animal.

Avaliar a eficiência de conversão dos nutrientes consumidos em produtos comercializáveis pode ser uma ótima ferramenta para saber se você está tendo um retorno satisfatório do dinheiro investido na dieta das vacas, e se você pode reduzir o volume de esterco produzido na fazenda, o que em alguns casos pode ser muito interessante. 

Quais são os valores sugeridos para esse índice?

Quando a relação acima está na faixa de 1,3 a 1,5, esse índice é considerado normal. Já quando o índice está acima de 1,5, é considerado excelente, ou seja, o rebanho ou lote está apresentando alta eficiência.

Já quando o índice está abaixo de 1,3 a situação é preocupante, pois pode indicar um consumo muito alto de alimentos ou uma produção aquém do esperado.

Fatores fisiológicos que afetam a eficiência leiteira

- Volume de produção 

O primeiro fator é o volume de produção. Alta produção de leite aumenta a eficiência leiteira pela diluição das exigências de mantença.

- Perda de peso ou de escore de condição corporal (ECC)

Vacas que perdem peso, o que é muito comum no início de lactação, apresentam maior eficiência leiteira, já que estão emprestando nutrientes do seu organismo para dar suporte à produção de leite mais alta típica desse período.

- Digestibilidade da dieta

Forragens de alta qualidade aumentam a eficiência, já que apresentam maior digestibilidade e maior taxa de passagem.

- Sanidade do rebanho

É reconhecido que vacas com acidose ou com qualquer outro distúrbio metabólico apresentam pior ou menor eficiência leiteira, já que menos nutrientes serão produzidos e absorvidos.

Fatores não fisiológicos que afetam a eficiência leiteira

- Estágio da lactação

O momento da curva de lactação que as vacas se encontram também afeta a eficiência leiteira. Vacas em final de lactação apresentam tipicamente menor eficiência leiteira já que estão recuperando escore de condição corporal e mobilizando nutrientes para a formação do feto.

- Ordem de parição

Vacas de primeiro parto apresentam menor eficiência leiteira, já que ainda estão crescendo e precisam de nutrientes para seu desenvolvimento.

- Fatores climáticos

Vacas que estão em estresse calórico, principalmente nos meses mais quentes do verão, apresentam menor eficiência leiteira, já que nutrientes que seriam utilizados para secretar e produzir mais leite são desviados para dissipar o excesso de calor.

- Sistema de produção

Vacas que produzem leite a pasto são menos eficientes na produção quando comparaadas às confinadas, porque suas exigências de manutenção são 20 a 50% maiores do que as outras. Isso acontece por conta do maior gasto de energia que as vacas têm em sistemas a pasto, onde precisam caminhar em busca do alimento. Quanto maior a distância entre o piquete e o local onde os animais são ordenhados, maior o número de calorias que será desviado da produção para o atendimento da exigência de mantença.

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Fontes consultadas:

Eficiência alimentar: uma ótima ferramenta de avaliação de desempenho do rebanho leiteiro (https://www.milkpoint.com.br/artigos/producao/eficiencia-alimentar-uma-otima-ferramenta-de-avaliacao-de-desempenho-do-rebanho-leiteiro-18089n.aspx).

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