Yoplait planeja retornar ao Brasil

Quem não se lembra da marca Yoplait? Pelo menos o fabricante francês de iogurtes não se esqueceu nem um pouco do mercado brasileiro, que foi "obrigado a deixar", há 15 anos, depois que seu parceiro na época, a Companhia Brasileira de Laticínios, foi comprado pela italiana Parmalat. Hoje, a Yoplait quer voltar ao Brasil, uma das prioridades da empresa, que, desta vez, planeja uma operação própria, disse ao Valor o presidente da Yoplait, Lucien Fa.

"O negócio no Brasil deverá envolver compra de produtores de leite e construção de fábricas. Nós vamos voltar ao país, só não sabemos ainda como isso será feito, com qual parceiro e que produtos teremos", diz Fa. Segundo Fa, o Brasil é "um oásis" no continente e possui um mercado de iogurtes tão desenvolvido quanto o europeu, com um setor industrial forte nessa área.

Para dar impulso à nova estratégia de expansão internacional, que privilegia os mercados emergentes, a Yoplait busca um sócio de peso, que já tenha grande presença nesses países. O processo de venda de 50% do capital da empresa, detido desde 2002 pelo fundo de investimento francês PAI Partners, que quer agora sair do negócio, já foi iniciado, com a nomeação dos bancos que vão cuidar da operação como o Morgan Stanley.

Agora, resta saber quem serão os interessados em comprar metade da Yoplait, que não está cotada na bolsa e afirma ser a vice-líder mundial de produtos lácteos, com um faturamento de € 4,6 bilhões, atrás apenas da Danone. Sem reconhecer que tenha "preferências" por um determinado comprador, Fa afirma, no entanto, que a suíça Nestlé "tem o perfil ideal" para desenvolver a Yoplait internacionalmente.

"Nosso desenvolvimento internacional será muito mais rápido se ele for inserido em uma estrutura já existente", diz Fa. Outra multinacional que também possui um "perfil adequado", na avaliação do presidente, mas não tem estado na linha de mira dos rumores na imprensa, a Unilever.

Fa estima que a venda de 50% da participação acionária do fundo PAI deverá ocorrer no primeiro semestre de 2011. A partir daí, a Yoplait, que passou a última década reconquistando o mercado perdido nos anos 90 na França e no resto da Europa, poderá desenvolver-se em direção aos países emergentes.

A matéria é de Daniela Fernandes, publicada no jornal Valor Econômico, resumida e adaptada pela Equipe MilkPoint.