Rabobank: preços mundiais vulneráveis à medida que demanda dos EUA cai

A menor demanda de leite nos mercados ocidentais - com o consumo nos Estados Unidos devendo cair para seu menor nível em 25 anos -, somada às importações russas mais fracas, deverão fazer "pressão de baixa" nos preços dos lácteos.

Muitos importantes importadores deverão fazer boas compras de outubro a dezembro, com os chineses "devendo retornar ao mercado com vigor" e com "sólidos pedidos previstos para Brasil, Oriente Médio e África do Norte", disse o Rabobank. Entretanto, as importações russas deverão cair com relação aos níveis do ano anterior nos últimos três meses do ano, à medida que a produção doméstica se recupera dos baixos níveis de 2010 por causa da pior seca registrada pelo país.

Ao mesmo tempo, a demanda em importantes mercados dos Estados Unidos e da União Europeia (UE) cairá, reduzida pelo crescimento econômico "medíocre", disse o banco.

De fato, nos Estados Unidos, o Conselho de Produtores de Leite alertou que as vendas de leite fluido estão chegando ao nível mais baixo dos últimos 25 anos, potencialmente caindo mais que 1 bilhão de libras (453,59 milhões de quilos), para cerca de 24 bilhões de quilos.

"Durante os últimos 10 anos aproximadamente, parece que os consumidores se afastaram do leite fluido em favor do consumo de água, água engarrafada, refrigerante em lata e uma variedade de outras bebidas", disse o representante do conselho, John Kaczor.

Nesse ano, a demanda tem sido especialmente afetada de forma adversa pelo baixo desempenho econômico, disse ele, alertando que "o sentimento do consumidor é desagradável, a recuperação econômica está instável, as falências e hipotecas continuam quase sem pausa".

Nas duas últimas décadas, o consumo de leite fluido em uma base per capita caiu em cerca de 25%, disse ele.

Com a demanda ocidental fraca e os grandes importadores não devendo aumentar muito seus níveis de compra com relação ao ano anterior, o crescimento geral do consumo permanecerá contido, disse o Rabobank. "Isso, para os vendedores, deverá ser um problema".

As dinâmicas provavelmente "trarão mais pressão de baixa na fixação de preços no mercado internacional no quarto trimestre", disse o banco, adicionando que esses menores preços encorajarão os buscadores de barganha. "A extensão de qualquer movimento de baixa de preços deverá ser limitada, à medida que muitos compradores que tinham sido pressionados para fora do mercado por causa dos altos preços em 2011 até agora provavelmente retornarão à medida que os produtos se tornam mais acessíveis".

A previsão é de um crescimento na produção de 5% na Nova Zelândia, o principal exportador de lácteos, que está entrando em um período de expansão da produção sazonalmente forte à medida que os animais estão retornando aos pastos.

Na UE, a queda nos preços do leite ao produtor, com a cooperativa holandesa FrieslandCampina reduzindo o preço do leite desse mês em 5% a menos que os níveis de julho, provavelmente reduzirá o crescimento da produção para 1% no trimestre.

Os produtores dos Estados Unidos obterão um crescimento similar, apesar dos custos "brutalmente altos" dos alimentos animais, com a produção tipicamente mostrando um forte efeito de defasagem. A reportagem é do Agrimoney.