Rabobank coloca em dúvida potencial exportador da Austrália

O potencial futuro da Austrália como exportador de lácteos está em cheque, de acordo com um novo relatório do Rabobank. O relatório disse que a demanda global por lácteos está aumentando em mais de 2% ao ano, mas os atuais níveis de produção nacional poderão não acompanhar essa taxa.

O Rabobank disse que o setor de lácteos precisa liberar o crescimento e uma nova onda de leite se quiser proteger seu atual papel nos mercados de exportação. O autor do relatório e analista sênior do Rabobank, Michael Harvey, disse que a menor produção nos últimos anos devido à seca, a recessão econômica global e a menor lucratividade rural têm levado a uma queda nacional no setor. Em 2010/11, a produção de leite da Austrália foi estimada em 9,1 bilhões de litros, bem abaixo do recorde de 11,3 bilhões de litros em 2000/01.

"A Austrália perdeu mais de 2 bilhões de litros de leite ou 20% de sua oferta base. Esse declínio na produção reduziu o excedente comercial para 4 bilhões de litros ou 45% da produção. Isso é menos que o pico de 60% da produção disponível para exportação em 1999/2000".

Porém, a produção de leite deverá crescer nessa safra devido a melhores condições climáticas e financeiras. Harvey disse que os preços globais de commodities lácteos aumentaram, o que se manifestaria em toda a cadeia de fornecimento em maiores preços ao produtor.

"A transferência positiva do clima úmido extremo registrado na costa leste está fornecendo um ímpeto para o crescimento da produção, com a disponibilidade de boa água para a irrigação, melhor umidade do subsolo para suportar o crescimento das pastagens na próxima primavera e oferta abundante de suplementos alimentares animais após a queda das colheitas de trigo do ano passado".

Existem, no entanto, obstáculos a serem vencidos. O rebanho leiteiro australiano caiu para 1,6 milhão no final de 2009/10 de seu pico de 2,1 milhões e os números vêm caindo mais devido a uma forte demanda de exportação do gado. "Também existe um baixo apetite por investimento de capital entre os produtores para aumentar seus rebanhos, com o risco dos negócios ainda pesando bastante na confiança de muitos produtores de leite que estão tendo cargas mais pesadas de dívidas. A manutenção do acesso a importantes mercados de exportação e a abertura de novos mercados ainda são questões críticas para a indústria, enquanto o setor também enfrenta o desafio dos maiores custos e disponibilidade de mão-de-obra".

Harvey disse que o alto dólar australiano era desvantajoso para qualquer setor exportador. Porém, o mercado doméstico oferece um crescimento modesto, mas estável. Em média, cada australiano consome 216 litros de leite por ano, predominantemente na forma de leite fresco e queijos. "Os australianos têm um consumo per capita de 102 litros de leite fresco e 13 quilos de queijos. O consumo de lácteos comumente aumenta de acordo com o crescimento populacional, de forma que com um crescimento anual médio da população de 1,7%, a expectativa é que o mercado local de lácteos cresça a uma taxa similar".

As informações são do FarmWeekly, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.