Em dezembro, nos 23 estados, a produção foi de 6,823 milhões de quilos, 2,8% acima de dezembro/09 e seguiu tendência, desde junho, de relativos avanços frente ao ano anterior (gráfico 1). As altas têm sido suportadas pela melhora nos preços internacionais e desvalorização do dólar frente a moedas locais, favorecendo as exportações do país. O valor das exportações de janeiro a novembro totalizou US$ 3,36 bilhões, 64% acima do mesmo período em 2009.
Outro importante fator foi a recuperação dos preços ao produtor, após enfrentarem uma forte crise em 2009. A média de preços ao produtor em 2010 foi de US$ 0,3176/kg, apresentando um expressivo ganho de 26,8% sobre a média de 2009 (US$ 0,2504/kg).
Gráfico 1. Produção de leite nos 23 estados de maior produção dos Estados Unidos (em milhões de quilos).

A produção média de leite por vaca no ano foi de 811 quilos, 2,8% maior do que a média de 2009 (788 quilos). O número de vacas leiteiras, em média, foi de 8,350 milhões de cabeças, 59 mil cabeças a menos que um ano antes.
Em dezembro, o número de vacas leiteiras foi de 8.385, 15 mil animais a mais que em novembro, indicando que há uma abundância de animais para reposição para compensar o grande número de animais abatidos, segundo o CME Group.
Tabela 1. Produção de leite, produtividade e número de vacas por mês nos 23 estados de maior produção nos EUA - 2009/2010.

Rodolfo Castro, Equipe MilkPoint, com informações do USDA e CME Group.