Primeira vacina contra metrite protege vacas leiteiras

Pesquisadores de Cornell criaram as primeiras vacinas que podem prevenir a metrite, que é a infecção do útero, uma das doenças mais comuns na reprodução dos bovinos. A infecção não somente prejudica os animais e os lucros da fazenda, mas também, leva a mais uso de antibióticos sistêmicos em vacas leiteiras do que qualquer outra doença.

As novas vacinas previnem a ocorrência de infecção no útero e reduz os sintomas quando essa ocorre, uma situação que poderia levar os Estados Unidos a economizarem bilhões de dólares por ano e ajudar a conter uma crescente resistência epidêmica a antibióticos. A pesquisa foi publicada no jornal PLOS One em 17 de março.

A metrite normalmente se desenvolve após a vaca parir, quando bactérias se aproveitam da vagina e da cérvix aberta para se instalar no útero. As vacas infectadas apresentam febre, dor, inflamação, falta de apetite, depressão e menor capacidade reprodutiva. A metrite afeta cerca de 25% das aproximadamente 9 milhões de vacas leiteiras nos Estados Unidos, custando quase US$ 400 por caso na perda de produtividade e custos de tratamentos.

É a causa número um do uso de antibióticos sistêmicos, que age o corpo inteiro do animal ao invés de apenas uma região específica, disse o professor assistente de medicina da produção leiteira da Faculdade de Medicina Veterinária, Rodrigo Bicalho. Três das vacinas que o laboratório de Bicalho desenvolveu reduziram a incidência de metrite e reduziram seus sintomas em vacas que as receberam, mostrando uma promessa para alternativas a antibióticos na resolução da doença.

“Nosso laboratório vem desenvolvendo a vacina há anos agora baseado em nossa pesquisa dessa doença. Criamos vacinas multivalentes, coquetéis complexos com vários componentes que identificamos como importantes no aparecimento da metrite”.

Bicalho e os pesquisadores de seu laboratório testaram cinco combinações de vários ingredientes e fizeram três aplicações via subcutânea e duas intravaginal. Todas as vacinas subcutâneas foram efetivas, reduzindo de forma significativa a incidência da doença em até 83%. As vacas que foram vacinadas por via subcutâneaa, tiveram menor incidência de febre pós-parto e metrite puerperal, períodos mais curtos da doença e melhor desempenho reprodutivo comparado com aquelas que não receberam a imunização.

“A proteção poderosa que essas vacinas produziram nos surpreendeu. Esperávamos algum efeito protetor, mas nada tão forte como o que encontramos. Uma vacina efetiva contra doenças uterinas terá um impacto positivo significante na indústria de lácteos, limitando o uso de antibióticos e reduzindo as perdas econômicas devido a essas doenças. Nosso próximo passo é simplificar os complexos de vacinas que criamos identificando quais componentes são os mais efetivos e remover o restante”.

O laboratório de Bicalho, em colaboração com a Merck Animal Health, está trabalhando para obter licenças das vacinas junto ao Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), sendo que depois disso, essas devem estar disponíveis para uso. A pesquisa foi financiada pela Merck Animal Health.

A reportagem é do http://www.news.cornell.edu, traduzida e adaptada pela Equipe MilkPoint Brasil.
 

O Professor Rodrigo Bicalho é um dos palestrantes do INTERLEITE BRASIL 2014.

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