NZ: rebanho leiteiro continua em expansão

Apesar dos menores preços do leite durante a safra que teve fim em junho de 2009, o rebanho leiteiro da Nova Zelândia continua expandindo. Em 30 de junho de 2009, o rebanho nacional era de 5,9 milhões, 282 mil animais a mais que em 2008, de acordo com o relatório final sobre estatísticas de produção agrícola do Statistics New Zealand, publicado no último dia 13 de maio. Entre 1989 e 2009, o rebanho leiteiro neozelandês aumentou de 3,3 milhões para 5,9 milhões.

Entre 2008 e 2009, o aumento no rebanho leiteiro continuou sendo impulsionado pela Ilha Sul (South Island), onde o número de animais aumentou 13%, para 2,1 milhões de cabeças. O rebanho da Ilha Norte (North Island), de 3,8 milhões de cabeças em 2009, se manteve similar ao de 2008. A região de Waikato, na Ilha Norte, com 1,8 milhão de cabeças de gado leiteiro em 2009, possui um terço do rebanho nacional.

O aumento do número de animais leiteiros na Nova Zelândia entre 2008 e 2009 ocorreu devido à retenção de vacas e novilhas para a produção de leite. Havia 4,6 milhões de cabeças no rebanho em lactação em junho de 2009. Em 2008, o rebanho em lactação era 78% do total do rebanho leiteiro do país. Essa porcentagem aumentou para 79% em 2009, como resultado da adição de 259 mil vacas e novilhas em lactação. O número de animais de reposição, de 1,2 milhão de cabeças, foi similar ao nível de 2008.

Esse aumento do rebanho em lactação ocorreu principalmente na Ilha Sul, onde o número foi 231 mil cabeças maior, para 1,6 milhão de cabeças. Os principais fatores que contribuíram para isso incluem contínuas conversões de propriedades em fazendas leiteiras, menor número de vacas e novilhas leiteiras sendo enviadas ao rebanho de corte, mais vacas mais velhas permanecendo nos rebanhos em lactação e obtenção de novilhas leiteiras da Ilha Norte. O rebanho em lactação na Ilha Norte aumentou em 29 mil, para 3 milhões de cabeças.

As informações são do Statistics New Zealand, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.