Nova Zelândia abre revisão de regulamentações sobre leite cru para consulta

O Ministério das Indústrias Primárias da Nova Zelândia (MPI) lançou uma pesquisa on-line para consulta pública sobre a atual legislação em torno do leite cru. Dois tipos de questionários estão atualmente disponíveis no site do MPI: um para fornecedores e outro para consumidores, ambos com prazos definidos para o final deste mês.

De acordo com o MPI, a pesquisa de opinião pública está sendo realizada para determinar se as regras para o processamento e venda de leite cru na Nova Zelândia estão funcionando conforme o pretendido e que, se forem feitas alterações nos regulamentos, outras opiniões serão solicitadas.

Faz parte da revisão geral que o MPI está mantendo as regulamentações de leite cru que começaram em novembro do ano passado. “Este trabalho não é sobre reescrever as regras nem fazer mudanças radicais. É uma avaliação do sistema existente,” disse.

As atuais regulamentações de vendas de leite cru entraram em vigor em 2016 e visavam "administrar melhor os riscos à saúde pública, reconhecendo ao mesmo tempo a demanda dos consumidores por leite cru". Naquela época, uma consulta pública também foi realizada antes que os regulamentos entrassem em vigor.

Antes dessas regulamentações, os consumidores conseguiam coletar leite cru dos pontos de coleta em todo o país.

Os regulamentos de 2016 aboliram isso e adicionaram exigências rigorosas, como tornar obrigatório que os agricultores se registrem no MPI antes de vender leite cru e fazer com que os consumidores comprem isso diretamente da fazenda ou entregando-o em casa.

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Além disso, devem ser exibidos rótulos indicando os riscos à saúde do leite cru, incluindo datas de validade, informações de refrigeração, detalhes de contato do agricultor e advertências específicas para "grupos de alto risco", como idosos ou grávidas. Os consumidores também precisam deixar seus dados de contato com os agricultores para fins de rastreamento e identificação de lotes em caso de qualquer surto, e a revenda de leite cru não é mais permitida.

Como o leite cru não é pasteurizado, as bactérias não são eliminadas, e as preocupações do MPI incluem microrganismos como E. coli produtora de toxina Shiga (STEC), Listeria e Campylobacter.

Dito isto, muitos consumidores e produtores de leite cru ainda prometem melhor sabor, maior valor nutricional e digestão mais fácil (devido às bactérias produtoras de ácido láctico que o processo de pasteurização mata).

De acordo com o proprietário da Bakewell Creamery, da marca de leite cru Guy Bakewell, procedimentos rígidos de higiene são usados para garantir a segurança do leite cru, incluindo a "lavagem, desinfecção e secagem cuidadosas do úbere de cada vaca antes da ordenha".

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"Antes de começarmos o negócio de leite cru, substituímos todos os itens de borracha em nossa planta de ordenha e reformulamos nossos procedimentos de limpeza", disse ele à NZ Herald.

A Bakewell Creamery também é produtora para a gigante cooperativa de lácteos da Nova Zelândia, Fonterra.

Enquanto isso, o MPI também está analisando possíveis alterações para a Lei de Reestruturação da Indústria de Laticínios da Nova Zelândia (DIRA), depois de concluir a consulta pública e revisão em dezembro do ano passado.

De acordo com o site do MPI, o DIRA regula quatro aspectos-chave da indústria de laticínios, que são: o sistema de gerenciamento de cotas de exportação de produtos lácteos, atividades da Fonterra, monitoramento de preços de mercado da Fonterra, bem como testes de rebanho e do banco de dados central de lácteos.

“O DIRA é necessário para garantir que nossa indústria de lácteos doméstica opere o máximo possível, como se houvesse concorrência no mercado”, disse o MPI. Comentando a revisão da DIRA e os resultados futuros, o presidente da Fonterra, John Monaghan, disse ao NZ Herald que “É um momento crucial para considerar o futuro dos laticínios na Nova Zelândia”.

"Gostaríamos de ver uma indústria de laticínios que promove investimentos na Nova Zelândia regional, onde os lucros são mantidos em casa para o benefício de todos os neozelandeses, onde os agricultores recebem um bom dinheiro pelo leite e os atributos únicos do ambiente da Nova Zelândia estão protegidos. O DIRA tem um papel fundamental no apoio a essa visão e aguardamos o anúncio do governo”.

A MPI divulgará os resultados da revisão do DIRA ainda este ano.

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas pela Equipe MilkPoint.