Fonterra quer limitar vendas de terras a estrangeiros

O presidente da Fonterra, Henry van der Heyden, participou de um acalorado debate sobre a posse de fazendas da Nova Zelândia, apoiando as pessoas que estão protestando contra as vendas de terras a estrangeiros. Embora ele tenha concordado que o país precisa de capital estrangeiro para "crescer e direcionar" sua economia, ele disse que esses investimentos devem ser restringidos antes de se adquirir o controle de negócios agrícolas.

O crescente interesse em investimentos agrícolas, uma tendência que tem impulsionado investimentos em terras entre países, significa que "todo mundo vê a Nova Zelândia como uma boa base de produção".

No entanto, a perda da propriedade leva ao risco de redução da competitividade no setor de lácteos, do qual a Nova Zelândia tem sido maior exportador mundial desde 2006, quando passou a União Europeia (UE). "Nós simplesmente não podemos perder o foco, perder nossa margem ou controle de nossos recursos produtivos - nossa terra. Manter nossas fazendas e outros recursos produtivos em mãos locais significa proteger nossa vantagem competitiva no mundo. Precisamos manter o máximo de benefícios que pudermos aqui na Nova Zelândia".

Esses comentários foram feitos em meio à profunda divisão dentro da Nova Zelândia sobre o fato de estrangeiros estarem comprando terras no país, preocupações que surgiram por uma tentativa de uma companhia registrada em Hong Kong de comprar a maior fazenda privada de lácteos do país.

A Natural Dairy Holdings, antes conhecida como China Jin Hui Mining Corporation, concordou em comprar 16 fazendas leiteiras do grupo Crafar Farms, que declarou falência no ano passado com dívidas de mais de US$ 155,6 milhões. Entretanto, o acordo ficou retido devido à falha em obter aprovação do Governo em meio a uma onda de controvérsias sobre a venda de 9.000 hectares. O acordo desencadeou a formação do grupo Save the Farms, que tem pedido um freio nos investimentos estrangeiros e conseguiu mudanças nas políticas de Governo.

No entanto, o presidente da Federated Farmers, poderoso grupo de lobby rural, Don Nicholson, alertou contra o fato de a Nova Zelândia estar assumindo uma posição protecionista, dizendo que isso arrisca privar o setor do talento estrangeiro.

As informações são do Agrimoney, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.