EUA: setor agrícola anda na contra-mão da crise

O preço da maioria das commodities agrícolas continua subindo, e isso tem sido a base de uma recuperação do setor rural americano mesmo enquanto a economia dos Estados Unidos como um todo está fraca. Para muitas culturas, os preços estão subindo mesmo quando grandes colheitas estão se acumulando, uma combinação rara. A dívida rural é administrável e a renda está aumentando.

O comércio internacional, em relação ao qual muitos americanos estão cada vez mais cautelosos, tem sido uma dádiva para o campo. O apetite e o vigor econômico da Ásia tornam a dependência do setor em relação a exportações uma vantagem. "A economia agrícola está saindo da recessão muito mais rápido que a economia em geral", diz Don Carson, analista sênior do Susquehanna Financial Group, de Nova York.

De uma forma geral, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), projeta que a receita líquida do campo vá subir 24% este ano, para US$ 77,1 bilhões, a quarta mais alta da história. Em setembro, pecuaristas estavam recebendo 62% mais por leitões que há um ano, e 32% mais por litro de leite.

O boom reflete, em parte, as tendências cíclicas que continuamente afetam a agricultura de ambos os lados. Elas podem derrubar o setor de novo. O aumento dos preços dos grãos poderia segurar a recuperação dos produtores de animais, ao elevar o custo da ração. Fatores imponderáveis, como clima ou uma alta do dólar poderiam mandar partes do cinturão agrícola de volta para a crise. Mas algumas das forças que estão levantando a economia agrícola dos EUA hoje são poderosas, como o fortalecido apetite asiático por commodities.

As economias da Ásia estão crescendo cerca de três vezes mais rápido que a americana e a demanda delas está ajudando os produtos rurais americanos por toda a parte. O USDA estima que as exportações do setor tenham aumentado 11% no ano fiscal encerrado em 30 de setembro, para US$ 107,5 bilhões e prevê alta de 5% no novo ano fiscal.

A matéria é de Scott Killman, para o The Wall Street Journal, publicada no jornal Valor Econômico, resumida e adaptada pela Equipe MilkPoint.


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