EUA: centros de pesquisa universitários fornecem base para futura mão de obra na cadeia láctea

Os programas do DMI National Dairy Foods Research Center em universidades dos EUA formaram futuros trabalhadores e impulsionaram a inovação em produtos lácteos por mais de 30 anos. Dairy Checkoffs (programa americano de promoção de produtos lácteos) nacionais e locais, financiam os programas em universidades de todo o país, e cada um deles tem seus próprios pontos fortes.

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Os alunos aprendem coisas como especialização em segurança alimentar e produção de queijos de especialistas técnicos, para melhorar o setor e introduzir produtos no mercado.

Os programas existem nas determinadas faculdades:

• Universidade de Minnesota;
• Universidade Estadual de Iowa;
• Universidade do Estado de Kansas;
• Universidade de Missouri;
• Universidade de Nebraska;
• Universidade de Cal Poly;
• Universidade de Cornell;
• Universidade Estadual de Utah;
• Universidade Brigham Young;
• Universidade Estadual de Oregon , Texas A & M;
• Universidade de Idaho;
• Universidade Estadual de Weber;
• Universidade de Wisconsin-Madison.

Cada programa escolar colabora com organizações fundadas por agricultores, como o National Dairy Council, o Innovation Center for Dairy  e o US Dairy Export Council, além de processadores e fabricantes locais.

Êxito no mercado de trabalho

Diretores de programa e educadores disseram ter visto grande sucesso entre os estudantes após a graduação, fornecendo ao mercado trabalhadores qualificados que imediatamente encontram emprego na produção de laticínios, fabricação e ciência de alimentos.

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A South Dakota State University (SDSU), em particular, produziu várias inovações no setor de queijos. Por exemplo, o queijo Jack Daniels e queijo de bacon, criados recentemente pelos alunos da instituição.

Vikram Mistry, chefe do Departamento de Dairy and Food Science da SDSU, disse que o programa além de educativo, é único. “Por essa razão, os graduados têm uma incrível oportunidade de colocação; na verdade, 100% de colocação. Eu estou aqui desde 1986 e vi que a maioria dos alunos se formam e recebem entre uma a cinco ofertas de emprego dentro da indústria". 

A indústria de lácteos tem visto muitas mudanças nos 30 anos em que o programa está sendo executado. A agricultura em geral sofreu um declínio, o consumo de lácteos está caindo e a tecnologia reformulou completamente a maneira como a fabricação e o processamento acontecem.

Sistemas sofisticados

Ainda assim, muitas categorias de empregos na indústria de lácteos permaneceram praticamente as mesmas. De acordo com Bill Graves, vice-presidente sênior de pesquisa de produtos do National Dairy Council, a tecnologia permitiu que os empregos no setor leiteiro fossem mais sofisticados do que nunca. "Os centros de pesquisa de laticínios são um ótimo recurso para ajudar a indústria mais ampla a se adaptar aos avanços tecnológicos e a se manter no topo dessas novas sofisticações”, comentou o vice-presidente.

Laticínios modernos têm coisas como sistemas avançados de filtragem em plantas de processamento, fermentação e bioconversão como parte do local de trabalho diário da indústria e avanços em reprodução, drones e robótica.

“O que há de tão importante nessa rede são os resultados de pesquisa que estão ajudando a impulsionar a inovação, além do fluxo de líderes e defensores de produtos lácteos desenvolvidos por esses centros. Essa é a sua futura força de trabalho”, finalizou.

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas e adaptadas pela Equipe MilkPoint.