Crise na China terá impacto positivo nas exportações de lácteos dos EUA

As exportações de lácteos dos EUA para o Sudeste Asiático têm crescido "exponencialmente", e só continuarão a aumentar à medida que os exportadores observam novos segmentos. Eles usam a região como um trampolim para a China enquanto uma guerra comercial entre os países continua.

De acordo com dados recentes do comércio do governo dos EUA, as exportações americanas para o Sudeste Asiático atingiram uma alta histórica no ano passado, aumentando 28% em relação a 2017, para 441.000 toneladas. Ao mesmo tempo, o país registrou um crescimento de 9% nos embarques globais em todo o mundo em um ano de alta para o comércio de exportação de produtos lácteos.

“A oferta é abundante e a concorrência está definitivamente aqui no Sudeste da Ásia. Os ingredientes e os produtos lácteos precisam de um lugar para ir", disse Dali Ghazalay, diretor regional do Conselho de Exportação de Lácteos dos EUA (USDEC), que tem sede em Cingapura. "Há alguns fatores que ninguém pode controlar hoje, como barreiras e assim por diante, e o Sudeste Asiático é definitivamente o melhor local devido às diversas necessidades do mercado". 

A barreira mais famosa desde a Grande Muralha da China, erguida pelos presidentes Trump e Xi, levou muitos exportadores americanos a mudar seu foco para os países da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN). A guerra comercial EUA-China trará mais opções para a região em termos de produtos e ingredientes em meio a um número crescente de fornecedores americanos interessados em entrar em um mercado próximo a 650 milhões de consumidores.

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A região também pode ser usada como um trampolim para ingredientes que seus fabricantes podem processar e vender para o mercado chinês, continuou Dali. “Diretamente à guerra comercial da China, vemos mais olhos no Sudeste Asiático. Este é o momento para os exportadores pensarem em inovar ou aumentar suas linhas de produtos com extensões de produtos e novos lançamentos. As forças do mercado se movem de maneira misteriosa. Essa região é amigável com a China, então tenho certeza de que os importadores e fabricantes estão procurando maneiras de trabalhar com nossos exportadores dos EUA para penetrar no mercado chinês”.

O Sudeste Asiático está agora à frente da China e atrás apenas do México como o segundo maior destino de exportação de lácteos americana, tanto em termos de volume quanto de valor.

Os embarques para a região cresceram quase 100.000 toneladas no ano passado em relação a 2017, graças aos fortes pedidos de ingredientes de soro de leite, leite em pó e queijo, que alcançaram novos recordes. Em contraste, as exportações para a China começaram fortes, mas desaceleraram no meio do ano, após fortes ventos contrários em meio às tarifas de retaliação.

Embora ainda sejam pequenos em comparação com os vizinhos do norte da Ásia, as exportações de queijo para o Sudeste Asiático seguiram uma tendência de alta similar, com um aumento de 15% no ano passado, para 19.000 toneladas. Também foi impressionante o crescimento da demanda por ingredientes nas gigantes regionais Indonésia e Filipinas. Bebidas lácteas também fazem parte de um segmento que vale a pena observar, especialmente na Tailândia e na Malásia.

Também está surgindo uma tendência incomum, em que mais startups e empresas menores têm dominado novos lançamentos de produtos como bebidas.

“Eu vejo bastante interesse e mais lançamentos de produtos na categoria de bebidas. E o que é interessante é que esses players são recém-chegados, não necessariamente as tradicionais empresas de bebidas que conhecemos. Não são os grandes, são os que estão em ascensão, o que faz com que seja um segmento para se observar", disse Dali. “Nosso foco principal é nos ingredientes, no entanto, apenas pelo grande volume. Fórmula infantil é outro mercado importante para nós. Quando se trata dessa categoria, eles veem nossos principais mercados exigirem ingredientes lácteos de maior valor”.

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Um número crescente de exportadores norte-americanos de lácteos está investindo mais no crescimento de sua presença no sudeste da Ásia ao estabelecer escritórios na região, especialmente em Cingapura e na Indonésia, explica Dali. Isso estimulou grupos como o USDEC a aumentar seu apoio a essas empresas. O acordo do ano passado para que o USDEC apoiasse um Centro de Inovação na Escola Politécnica de Cingapura levou a mais trabalho de aplicação local e pesquisa para entender as necessidades dos usuários finais da região.

O acordo permite que o conselho e os fornecedores de lácteos americanos trabalhem com o Centro de Inovação e Recursos Alimentares da universidade para desenvolver produtos inovadores para o mercado local e oferecer aos consumidores da região mais opções adequadas aos seus gostos específicos. O centro foi formado em 2007 para fornecer às empresas de alimentos conhecimentos técnicos em desenvolvimento de novos produtos e processos. Faz parte da visão do governo posicionar Cingapura como um dos principais centros de alimentação e nutrição da Ásia.

"Esperamos que o conhecimento e o espírito de inovação dos lácteos trazidos pelo USDEC e seus membros avancem o progresso em direção à nossa meta de alavancar a ciência e a tecnologia para desenvolver inovações alimentares e conquistar novos mercados", disse Loong Mann Na, diretor do centro ao assinar o acordo.

Há também uma necessidade de demonstrar que os ingredientes lácteos dos EUA são versáteis o suficiente para aplicações locais em rápida evolução, diz Dali. "Essa é uma das razões para as parcerias que temos com o Centro de Recursos de Inovação em Alimentos do Instituto Politécnico de Cingapura. E também com o World Gourmet Summit. É sobre mostrar, é provar que os ingredientes lácteos dos EUA têm habilidade, versatilidade, variedade e inovação que os usuários finais estão procurando.

“Estamos trabalhando muito para expandir o uso de ingredientes e produtos lácteos dos EUA em várias aplicações. As empresas de lácteos dos EUA aumentaram uma série de atividades no sudeste da Ásia”.

As informações são do Dairy Reporter, traduzidas pela Equipe MilkPoint.