Canadense Saputo está de olho em expansão americana

A processadora internacional de lácteos do Canadá, Saputo Inc., disse que o apetite dos americanos por queijos especiais está muito menor do que o dos canadenses e isso gera uma oportunidade de preencher essa lacuna e crescer.

Em março, a companhia com sede em Montreal, uma das três maiores processadoras de lácteos dos Estados Unidos, pagou US$ 277 milhões pela DCI Cheese Co., distribuidora de queijos especiais importados com bases em Wisconsin e New Jersey. Suas vendas anuais foram de US$ 470 milhões e isso foi lucrativo, empregando 475 pessoas.

"A DCI será uma grande plataforma para que possamos comercializar uma gama bem mais ampla de produtos nos Estados Unidos", disse o diretor executivo da empresa, Lino Saputo Jr. "Estamos considerando construir uma planta de processamento de queijos finos nos Estados Unidos e a DCI pode abrir caminho para novas aquisições".

Lino Saputo caracterizou o mercado dos Estados Unidos para queijos e produtos alimentícios como desafiador, por causa dos maiores custos de combustíveis e outros insumos. Os mercados varejistas sentiram o impacto da lenta recuperação econômica, apesar de o setor de serviços alimentícios estar mais forte.

"Focamos no controle de custo, eficiências nas plantas e construção de participação de mercado, enquanto mantemos o interesse em aquisições que cumpram nossos critérios".

A Saputo teve um aumento de 15,5% nas receitas no segundo trimestre do ano, para C$ 1,79 bilhão (US$ 1,75 bilhão). Os lucros líquidos foram de C$ 127,1 milhões (US$ 124,34 milhões), ou 63 centavos (61,63 centavos de dólar) por ação, 1% a mais que os C$ 125,8 milhões (US$ 123,07 milhões) ou 61 centavos (59,67 centavos de dólar) por ação, do ano anterior, o que foi de acordo com a maioria das previsões.

Os preços médios dos queijos nos Estados Unidos aumentaram no começo do trimestre, mas então, caíram bastante. Os fatores monterários custaram C$ 50 milhões (US$ 48,91 milhões) - a companhia opera no Canadá, nos Estados Unidos, na Argentina e na Europa.

As operações de lácteos no Canadá e na Argentina tiveram vendas trimestrais de C$ 1 bilhão (US$ 978,35 milhões) e lucros operacionais de C$ 135,7 milhões (US$ 132,76 milhões), mais que no ano anterior, enquanto os Estados Unidos tiveram uma receita de C$ 724 milhões (US$ 708,32 milhões) e lucros operacionais de C$ 74,4 milhões (US$ 72,78 milhões). A Europa se manteve estável. Porém, os produtos alimentícios tiveram uma receita e um lucro operacional menores, de C$ 2,9 milhões (US$ 2,83 milhões), 38% a menos.

A Saputo é a 12ª maior processadora de lácteos do mundo, vendendo queijos, leite fluido, iogurtes e outros produtos em 50 países.

A reportagem é do The Montreal Gazette, traduzida, resumida e adaptada pela Equipe MilkPoint.