No Brasil, a produção de bovinos em pastagens é uma atividade extremamente difundida e o manejo inadequado desse sistema facilmente pode levar à sua degradação. A seguir serão listados três aspectos que podem ser refletidos como causadores desse processo.

O primeiro é a cultura e o profissionalismo do produtor frente a atividade. Enxergar sua propriedade rural como um sistema de produção e mapear nela os processos que norteiam os resultados são indispensáveis e o ponto de partida para o caminho pouco previsível da pecuária tropical. Ora, se existe toda aquela conversa de que a alimentação é um dos fatores que mais impacta (senão o mais) sobre os custos da produção animal, por que motivos a pastagem de sua fazenda não é vista como um patrimônio rentável que merece cuidados? Afinal, ela alimenta em boa parte as vacas que produzem o leite diário e as demais categorias do rebanho.

O segundo motivo pelo qual as pastagens iniciam o processo de degradação é o superpastejo, condição caracterizada pelo excesso de animais pastejando em uma determinada área. A capacidade de suporte de uma pastagem é um parâmetro que prediz quantos animais por hectare a mesma suporta, de maneira que seja fornecida forragem em quantidade e qualidade suficiente para nutrir os animais e sem que se comprometa o vigor e a capacidade de rebrota das plantas. É importante saber que a capacidade de suporte varia de acordo com a planta forrageira, clima da região, manejo da pastagem e objetivos para o desempenho dos animais, logo, ela deve ser estabelecida com muito critério e conhecimento.

O terceiro ponto que deixo como causador da degradação das pastagens é a falta de reposição de nutrientes. A reposição de nutrientes é uma conta “simples” e de fácil entendimento: quando o animal se alimenta com a forragem ele obtém dela parte dos nutrientes necessários para produzir o leite, e a planta, que fornece forragem aos animais, retira do solo os nutrientes necessários para produzir o alimento que será pastejado. E para o solo, quem fornece os nutrientes? As adubações, que são calculadas e recomendadas a partir de análise química de terra amostrada na pastagem. Por isso, podemos dizer que as adubações de manutenção das pastagens são importantes para que essa “conta” feche e o “sistema pastagem” mantenha seus níveis de produtividade e não entre em processo de degradação.

Portanto, produtor rural, maneje sua pastagem como uma cultura e obtenha dela os bons frutos da produção de leite a pasto.