Capim-elefante: os recorrentes erros sobre a sua recomendação

Caros leitores, infelizmente terei que dedicar este espaço sobre os erros que os técnicos vêm cometendo ao falar sobre capim-elefante fresco ou ensilado. Eu utilizei a palavra ‘infelizmente’ porque poderia escrever aqui algo mais produtivo para vocês. Mas, no nosso país, muitos emitem opiniões/recomendações sem ter capacitação para tal assunto. Às vezes são capacitados, mas pela situação que se encontram tentam ‘forçar resultados’. Estas recomendações errôneas só atrapalham o produtor rural e fazem com que a nossa pecuária não avance.

Quando eu imagino que estas recomendações ficaram para trás (por exemplo: cana-de-açúcar com ureia), novas opiniões são divulgadas. Poderia dizer que isso é quase um ‘crime’ contra a classe produtora. Mas vamos ao assunto: são muitos os posicionamentos incorretos; porém, existem dois tópicos que são mais importantes para serem discutidos:

a) dizer que silagem de capim-elefante tem baixo custo;
b) dizer que o capim-elefante tem valor nutritivo superior pela maior concentração de proteína.

Abaixo descreverei mais sobre cada um destes itens. Antes de comentar sobre eles, gostaria de dizer que o capim-elefante possui várias vantagens sob o ponto vista agronômico e logístico e que os mesmos serão retratados no artigo do mês de janeiro.

Silagem de capim-elefante tem alto custo de matéria seca e de energia

O capim-elefante é uma forrageira capaz de produzir alta quantidade de matéria verde por área quando comparado com as demais plantas que estão associadas com a ensilagem. Se raciocinarmos somente sob este ponto de vista poderíamos dizer que realmente a silagem desta forrageira tem baixo custo. Contudo, existem duas limitações que a posiciona como uma silagem de alto custo. Para produzir alta quantidade de matéria verde/área/ano são necessários vários cortes. Ou seja, cada vez que você ensila há gastos e riscos. A segunda questão é que a produção deve ser convertida em toneladas de matéria seca/área/ano. Como a concentração de umidade nesta forrageira é alta, quando convertemos em toneladas de matéria seca/área/ano o custo se eleva drasticamente, o que a torna a opção mais cara quando comparada com o milho, o sorgo e a cana-de-açúcar.

Esqueça proteína em forragens tropicais

Frequentemente, nós somos indagados pelos produtores sobre a concentração de proteína nas diversas silagens que temos no Brasil. Quando estamos discursando sobre a produção e uso de volumosos, na maioria das vezes, essa é a primeira pergunta a ser feita por eles. Isso ocorre devido a deficiente interpretação sobre a composição química das forragens e o papel delas na nutrição animal. Diante desse fato é de bom tom que os produtores saibam qual é a verdadeira importância da proteína quando pensamos isoladamente no volumoso.

Pois bem, os animais exigem vários nutrientes, mas grosseiramente falando os de ‘maior importância’ são os carboidratos e as proteínas. Se analisarmos em termos quantitativos, os carboidratos são mais importantes, pois a dieta de um animal é composta por, em média, 70% deles, ou seja, eles representam dois terços de todos os nutrientes que são fornecidos ao animal. Por meio do gráfico apresentado abaixo podemos perceber tal condição.

Figura 1. Exemplo da concentração de nutrientes em uma dieta para animais de alta exigência nutricional.