A contagem de células somáticas (CCS) do leite consolidou-se como um dos mais importantes indicadores de saúde da glândula mamária e de qualidade nos principais países produtores de leite. Os limites legais para a CCS do leite de consumo variam entre os países, como por exemplo: 400.000 cél./ml para a Comunidade Europeia, Austrália e Nova Zelândia, 500.00 cél./ml para o Canadá e 750.000 cél./ml para os EUA. Em relação ao Brasil, a partir de julho/2008 passou a vigorar o limite de 750.000 cél./ml para as regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste e de 1.000.000 cél./ml para o Norte e Nordeste.


Os dados mais recentes sobre a situação atual da CCS de rebanhos brasileiros foram apresentados no III Congresso Brasileiro de Qualidade do Leite, realizado em Recife-PE, em setembro de 2008. Na Tabela 1 é apresentada a análise descritiva dos resultados de qualidade do leite analisados pela Clínica do Leite (ESALQ-USP), as quais totalizam amostras de 272 empresas com SIF e SISP. Pode-se verificar que de um total de 530 mil amostras analisadas entre jun/07 e jul/08, a média aritmética foi de 489.000 cél/ml e a média aritmética de 349.000 cél./ml. A análise dos resultados da CCS em relação aos anos de 2005 e 2008 indica estabilidade deste indicador.

Tabela 1. Análise descritiva de resultados de análise de leite da região Sudeste - Clínica do Leite (Fonte: Cassoli, et al. Diagnóstico da qualidade do leite na região sudeste entre 2005 e 2008, Anais do III Congresso Brasileiro de Qualidade do Leite, 2008).

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Um indicador importante sobre os resultados de CCS é a porcentagem de rebanhos que se encontra fora do limite legal. Pode-se perceber pela Figura 1 que a porcentagem de amostras não conformes para a região Sudeste (amostras analisadas pela Clínica do Leite) foi de cerca de 10%, passando para 16% no mês de julho/2008, quando foi considerado o limite de 750.000 cél./ml.


Figura 1. Porcentagem de amostras não conformes para CCS e CBT para a região sudeste - Clínica do Leite (Fonte: Cassoli, et al. Diagnóstico da qualidade do leite na região sudeste entre 2005 e 2008, Anais do III Congresso Brasileiro de Qualidade do Leite, 2008).

Considerando os dados relativos ao Laboratório de Qualidade do Leite da Embrapa Gado de Leite (LQL), os quais avaliaram rebanhos localizados nos estados do Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, a média geométrica para a CCS no período de janeiro/2007 a junho/2008 foi 372.000 cél./ml (variação entre 279 e 430 mil cél./ml). Foi analisado neste período um total de 270 mil amostras de leite para CCS e componentes, das quais 50% foram oriundas do Estado de Minas Gerais, e 35% e 15% dos Estados do Rio de Janeiro e Espírito Santo, respectivamente. Considerando o limite de 750.000 cél./ml, o total de amostras não conformes para CCS foi de 20%. A variação média da CCS dos rebanhos analisados pelo Laboratório de Qualidade do Leite da Embrapa Gado de Leite (LQL) está apresentada na Figura 2.


Figura 2. Variação média da contagem de células somáticas de acordo com os meses do ano (janeiro/2007 a junho/2008) - Laboratório de Qualidade do Leite da Embrapa Gado de Leite (LQL) - Fonte: Souza et al. Qualidade do leite de rebanhos bovinos localizados na região sudeste: Espírito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro,janeiro/2007 a junho/2008, Anais do III Congresso Brasileiro de Qualidade do Leite, 2008.

Fonte: 1) Anais do III Congresso Brasileiro de Qualidade do Leite, Recife-PE, 2008.