Quando termina o verão começa o inverno em sistemas de produção a pasto

Jozivaldo Prudêncio Gomes de Morais

Nos meses de outono, quando acontece diminuição das chuvas, dos dias, do calor e, conseqüentemente, da produção de forragem, pode ocorrer também diminuição da produção de leite em sistemas de produção a pasto no verão. Esta possível quebra acontece pela transição do tipo de alimento forrageiro e pela mudança no manejo dos animais, independente dos estoques de alimentação de inverno. Mudanças de alimentos para ruminantes representa nova adaptação da população microbiana no rúmen, o que requer tempo. Sugere-se algumas estratégias de manejo para minimizar os efeitos da transição neste período.

a) Observação da produção da pastagem. Nos períodos de outono a produtividade da forragem diminui drasticamente e a planta inicia o seu processo de florescimento. Ocorrerá neste momento estratificação de qualidade e produtividade dentro de uma mesma área de pastejo rotacionado, independente do seu tamanho. Por exemplo, se os animais estão distantes de um determinado piquete e houver queda brusca de temperatura, a planta reage emitindo o pendão e a inflorescência. Quanto mais tempo os animais demorarem a chegar naquele piquete por terem muitos outros a serem consumidos antes, maior será o espessamento do pendão. Uma alternativa seria apressar a passagem dos animais na área e/ou aumentar temporariamente a carga com vacas secas e novilhas.

b) Observação do comportamento animal. Se ocorrer diminuição na oferta de forragem os animais param de pastejar mais cedo, procuram sombra ou tendem a se concentrar próximos das porteiras de saída dos piquetes antes do horário de abertura das mesmas. Quando isto acontece, as vacas devem ser transferidas de piquete imediatamente ou encaminhadas a locais onde disponham de alimentos no cocho. Na verdade, antes da alocação dos animais, a quantidade de pasto disponível em cada piquete nesta época deve ser bem mensurada para se evitar que durante a madrugada falte alimentos. Subdivisão das vacas em mais de um piquete pode resolver o problema.

Quando se leva em consideração apenas a oferta de produção de forragem a melhor época de parição dos animais seria outubro. Porém, o pico de produção de leite aconteceria em dezembro quando o preço está muito baixo. Desta forma, orienta-se a concentração de parição para fevereiro e assim o pico de produção acontecerá por volta de abril. Os animais atravessarão o período de balanço energético negativo ainda com relativa oferta de forragem o que ajuda na diminuição do anestro, ou seja, nos primeiros 83 dias pós-parto ainda existirá forragem disponível. Caso aconteça uma súbita diminuição de forragem causada por excesso de seca e/ou frio, pasto melhores deverão ser destinados aos animais em início de lactação.