Os produtores de lácteos enfrentam muitas incertezas hoje: clima, preços, política e comércio.
Mas uma coisa que sabemos com certeza é que o mercado chinês está cheio de oportunidades. Os Estados Unidos enviaram US$ 384 milhões em produtos lácteos para a China em 2016, com o país se tornando o mercado de exportação número três dos EUA. Estamos aguardando os números finais para 2017, mas o valor de exportação de lácteos dos EUA para a China até novembro aumentou em mais de 50% em relação ao ano anterior, enquanto o volume subiu mais de 20%.
Com a demanda chinesa de leite e outros produtos lácteos importados aumentando, o potencial para as exportações dos EUA está no maior nível de todos os tempos. E recentemente, foi relatado que a economia chinesa cresceu 6,9% em 2017, ultrapassando a meta original do governo de 6,5%.
O Conselho de Exportações de Lácteos dos EUA (USDEC) pisou em solo chinês em 2018 com uma produtiva viagem em meados de janeiro para Pequim. "Estamos tentando criar um certo nível de certeza em um mundo muito incerto para a indústria", disse o vice-presidente sênior do USDEC, Jaime Castaneda. "É por isso que visitamos a China na semana passada para nos encontrar com funcionários do governo e da indústria".
Figura 1 - Jaime Castaneda, vice-presidente sênior do USDEC, reuniu-se com a Madame Yu Lu da Câmara de Comércio da China para Importação e Exportação de Alimentos e Produtos Nativos.
Figura 2 - A partir da esquerda, Jaime Castaneda, vice-presidente sênior do USDEC; Tom Vilsack, presidente e CEO da USDEC; Li Chenggang, ministro assistente do comércio na China; Madame Yu Lu, Câmara de Comércio da China para Importação e Exportação de Géneros Alimentícios e Produtos Nativos, e Chang Su, do escritório da USDEC na China.
É importante que a indústria de produtos lácteos dos EUA comunique seu firme compromisso com esta importante parceria e explore maneiras de facilitar ainda mais os caminhos comerciais para esse mercado em expansão.
A cooperação contínua será fundamental para maximizar esse mercado e acreditamos que nossas reuniões recentes com funcionários-chave são um ótimo começo para 2018. Estamos confiantes que, se continuarmos focados em nossa busca de tarifas mais baixas e outras barreiras comerciais, então o mercado chinês tem potencial de proporcionar alguma certeza nestes tempos incertos.
Como muitos de vocês estão cientes, a indústria de lácteos celebrou um grande sucesso em novembro, com o anúncio de que a China baixou unilateralmente suas tarifas de queijo de 12% a 8%.
Esse anúncio ocorreu apenas alguns meses após a assinatura de um Memorando de Entendimento (MOU) que estabelece protocolos de registro de plantas de lácteos entre os dois países. Nosso objetivo durante a nossa mais recente viagem foi aproveitar esse impulso para facilitar as vias comerciais para este mercado prioritário.
Em Pequim, nos reunimos com o Embaixador Terry Branstad, bem como com funcionários do Ministério do Comércio da China, da Câmara de Comércio da China para Importação e Exportação de Produtos Alimentícios e Produtos Nativos, Serviço de Agricultura Estrangeira e outros.
Figura 3 - O presidente e CEO da USDEC, Tom Vilsack, à direita, também se reuniu com o embaixador dos EUA na China, Terry Branstad. Tanto Branstad quanto Vilsack são ex-governadores de Iowa.
Nossas principais prioridades de discussão incluíram questões persistentes em torno do Memorando de Entendimento estabelecido e atualizando listas como parte dos registros das plantas de lácteos, expandindo as parcerias da indústria para ajudar a abrir caminho para reduções tarifárias adicionais, abordando a importância do progresso em um padrão de permeado do soro do leite e tocando nossas preocupações contínuas com as IGs (indicações geográficas).
O potencial para as exportações dos EUA para a China está no maior nível de todos os tempos. Mas a cooperação contínua será fundamental para maximizar esse mercado. Com esta viagem, acreditamos que o 2018 está com um excelente começo.