Órgão regulador da Austrália coloca oferta da Saputo por Warrnambool em espera

A briga entre três empresas pela companhia de lácteos mais antiga da Austrália sofreu uma reviravolta na sexta-feira quando o órgão regulador bloqueou temporariamente a aceitação da oferta feita pela canadense Saputo Inc, que estava contando com o apoio da diretoria da companhia alvo.

O golpe na oferta da Saputo de A$ 515 milhões (US$ 470,07 milhões) pela Warrnambool Cheese and Butter Factory Co veio em determinação do Takeover Panel da Austrália. A medida foi tomada após a Murray Goulburn Co-operative Co Ltd, uma concorrente com uma oferta maior, pedir que o Panel bloqueasse a oferta da Saputo.

O bloqueio temporário à oferta da Saputo pode durar até dois meses, dando as suas rivais um tempo valioso para trabalhar em sua própria oferta que chegou a A$ 530 milhões (US$ 483,76 milhões) na quinta-feira. Esse bloqueio temporário é processual e não fornece nenhuma indicação da intenção futura do órgão.

A oferta da cooperativa agrícola australiana Murray Goulburn precisa de aprovação de um órgão regulador separado, o Australian Competition Tribunal, significando que a companhia não pode fazer sua oferta pela Warrnambool de forma incondicional. O tribunal levará de três a seis meses para chegar à sua decisão.

“Se você não tivesse essas ordens hoje, provavelmente ficaria com a oferta da Saputo, já que é melhor um pássaro na mão do que dois voando”, disse o sócio no escritório de advocacia, McCullough Robertson, e especialista em leis de competição, John Kettle. “O que eles conseguiram fazer agora é turvar as águas de lá”.

A Saputo disse na sexta-feira que aumentou sua participação na Warrnambool para 9,6%. A Saputo declarou sua oferta incondicional de A$ 9 (US$ 8,21) na segunda-feira e disse que aumentaria sua oferta se ganhasse o controle, mas a Murray Goulburn apelou para que o painel bloqueasse a oferta revisada da Saputo.

A Murray Goulburn e a Bega Cheese Ltd, que também estão concorrendo para adquirir a Warrnambool, argumentam que a decisão da oferta revisada da Saputo de reduzir A$ 1,31 (US$ 1,19) por ação nos dividendos propostos significa que os acionistas não terão acesso ao A$ 0,56 (US$ 0,51) em créditos de franquia.

A reportagem é da Reuters, traduzida e adaptada pela Equipe MilkPoint.