A maior processadora e distribuidora de lácteos dos Estados Unidos, Dean Foods, informou lucros trimestrais menores na semana passada devido aos maiores preços do leite cru e ao excesso de oferta de leite orgânico, e disse que essas condições ruins de mercado continuarão durante o próximo trimestre, levando as ações da empresa a caírem mais de 10%. Analistas alertaram que os maiores preços dos lácteos e as reduções promocionais nos preços do leite orgânico continuarão prejudicando os resultados da empresa.

"Processadores complexos de lácteos como a Dean estão sendo desafiados pelos mais resistentes mercados de lácteos inflacionários da história", disse o diretor executivo da Dean Foods, Gregg Engles.

Engles disse que continua esperando que a oferta de leite orgânico dos EUA cresça em 40% neste ano em função das mudanças na regulamentação e dos preços favoráveis, que levam à maior produção. A Dean vende leite orgânico através de sua divisão WhiteWave Foods, sob a marca Horizon Organic. O leite orgânico custa mais do que o tradicional, tornando a competição no varejo agressiva, uma vez que as companhias usam menores preços, marketing e maior distribuição para tentar vender o excesso de oferta.

Engles disse que espera que os custos das commodities lácteas diminuam no último trimestre do ano e em 2008, mas alertou que este é um ambiente "excepcionalmente desafiador e volátil.

O faturamento de operações contínuas caiu de US$ 74,8 milhões (ou 53 centavos por ação no ano anterior) para US$ 28,2 milhões (21 centavos por ação). Em uma base ajustada, a companhia obteve 30 centavos por ação, comparado com 55 centavos no ano anterior.

As vendas líquidas aumentaram 15%, para US$ 2,8 bilhões, à medida que a Dean passou os maiores preços das commodities lácteas aos consumidores.

As vendas da WhiteWave Foods aumentaram para US$ 325 milhões com relação aos US$ 301,8 milhões do ano anterior, direcionadas pelas maiores vendas do leite Horizon Organic, International Delight e das marcas Land O'Lakes. A Dean disse que espera lucros ajustados no terceiro trimestre de 24 centavos a 28 centavos por ação.

As informações são da agência Reuters.