A gigante do setor de lácteos do Canadá, Saputo Inc., vê um crescimento limitado dentro do país e está de olho em aquisições nos Estados Unidos e na América Latina, disse o diretor executivo, Lino Saputo Jr. A Austrália também é uma possibilidade para aquisições, disse ele, após a companhia de Montreal reportar lucros trimestrais um pouco melhores, de C$ 129,7 milhões (US$ 130,67 milhões).

"O Canadá é um grande mercado estável e tenho dito isso há vários anos. A desvantagem do Canadá é que não há crescimento", disse Saputo Jr.

Os preços do leite continuam aumentando ano após ano no Canadá e mesmo com uma crescente população, o consumo vem caindo anualmente, disse ele. Saputo Jr disse que há de três a quatro aquisições potenciais.

"A única coisa que diremos é que ainda acreditamos que existe uma grande oportunidade para nos consolidarmos mais na indústria de lácteos dos Estados Unidos. Acreditamos que a América Latina, principalmente o Brasil, seria um bom objetivo. Também gostaria de ver, um dia, uma plataforma nossa na Austrália".

Ele reiterou que a Saputo está buscando melhorar mais a eficiência de suas operações canadenses, consolidando seus centros de distribuição em Quebec, como fez no ano passado em Ontário. As mudanças serão implementadas gradualmente no final do ano fiscal de 2013 e completadas em março de 2014.

Em seus resultados financeiros, a Saputo reportou uma leve melhora nos lucros em seu último trimestre com uma modesta queda na receita. A companhia teve lucros de C$ 129,7 milhões (US$ 130,67 milhões) ou 65 centavos (65,48 centavos de dólar) por ação no segundo trimestre fiscal, comparado com C$ 127,1 milhões (US$ 128,05 milhões) ou 61 centavos (61,45 centavos de dólar) por ação no mesmo período do ano anterior. A receita caiu para C$ 1,75 bilhão (US$ 1,76) de C$ 1,79 bilhão (US$ 1,80) no ano anterior.

Saputo Jr disse também que a companhia começou um projeto de três anos na Argentina para aumentar sua capacidade de processamento para crescimento futuro. "Continuamos reconhecendo a importância de desenvolver novos mercados dentro da indústria global de lácteos, especialmente América Latina e Oceania".

A Saputo é a 12a maior processadora de lácteos do mundo e a maior do Canadá, com mais de 10.200 funcionários. A empresa produz, comercializa e distribui queijos, leite, iogurte e produtos lácteos em 47 plantas no Canadá, Estados Unidos, Europa e Argentina.

A reportagem é do www.edmontonjournal.com, traduzida e adaptada pela Equipe Milkpoint.