Produtores neozelandeses instalam sistema de energia solar para vacas leiteiras

Os produtores de leite Hugh e Sue Chisholm estão usando energia solar para ajudar a ter uma fazenda leiteira mais sustentável. Na Nova Zelândia, trata-se de um dos maiores sistemas de energia solar já instalado em uma fazenda leiteira.

O sistema fotovoltaico (PV) de 28 kW,  instalado em uma propriedade próxima a Putaruru, tem 112 painéis solares no telhado do galpão rotativo de Chisholm, bem como dois inversores Fronius IG 150 V3.


^{O produtor Hugh Chisholm e seu filho, Simon, com seus painéis solares instalados em sua fazenda leiteira. Foto de Peter Drury /Fairfax Media}

Chisholm disse que o custo de capital do sistema foi um investimento inteligente e parte de um plano de melhora para sua fazenda. A fazenda ainda está conectada à rede elétrica, mas ele ficou animado por poder suplementar seu uso de energia gerando eletricidade limpa. “A energia solar é de graça, de forma que faz sentido utilizá-la”.

Um dos direcionadores por trás da decisão de instalar um sistema solar foi seu desejo de deixar a fazenda em um estado melhor. “Sem soar arrogante, meu estábulo é muito especial. Não há muitas pessoas ao redor que têm o que eu tenho e quando eu sair daqui, gostaria de pensar que o deixei melhor do que o encontrei”.

Foi também muito importante para Chisholm ter um galpão esteticamente agradável e ele está feliz com o resultado.

O sistema PV está sendo instalado pela companhia de eficiência de energia, Right House. Cansados dos custos cada vez maiores da energia, os Chisholms queriam ter o controle de sua eletricidade e se proteger contra aumentos futuros nos custos.

A conta de luz dos Chisholm é substancial, em torno de NZ$ 50.000 (US$ 40.908,50) e o sistema solar levará a uma economia estimada de NZ$ 7.555 (US$ 6.181,27) anualmente, com um retorno do investimento de 12,8%. Eles compraram o sistema em Fielddays por pouco menos de NZ$ 60.000 (US$ 49.090,20).

Embora não seja nenhum ativista ecológico, ele acredita que tem uma responsabilidade de melhorar o ambiente de sua fazenda. “Acredito que temos a obrigação de fazer as coisas melhores e, do ponto de vista da agricultura, temos que fazer isso. Todo mundo faz, na minha opinião”.

O diretor de vendas da Right House, Francis File, disse que o interesse em painéis solares por fazendas leiteiras tem aumentado de forma significativa nos últimos 18 meses. “O preço dos painéis solares na Nova Zelândia se tornou mais acessível, mas os produtores rurais também são historicamente os primeiros a adotar a tecnologia e tendem a pensar em longo prazo. Fazendas como a de Hugh e Sue são grandes usuários de eletricidade, de forma que investir em um sistema de energia solar faz sentido econômico”.

File disse que os retornos do sistema de energia solar somente ficarão melhores com os preços da energia devendo aumentar no futuro. O primeiro passo para a instalação do sistema é analisar o uso de energia dos Chisholms para estimar o tamanho do sistema PV requerido. Um plano detalhado foi apresentado, detalhando o layout proposto para os paneis e os inversores que acompanham.

O empresário da Right House disse que eles chegaram ao tamanho certo do sistema combinando um sistema solar instalado ao uso de energia projetado do negócio. Isso garantiu que a fazenda recebesse o melhor retorno de seu investimento. “Se tem o tamanho certo para seu padrão de uso, então o retorno do seu investimento vai ser melhor”.

A energia solar fez grandes saltos. “Assim como se viu a evolução de LCD para LED e outras tecnologias que se desenvolveram em um ritmo incrível, você está vendo aumentar o desempenho produtivo dos sistemas solares”.

A reportagem é do http://www.stuff.co.nz, traduzida e adaptada pela Equipe MilkPoint.