Iogurte japonês: o próximo iogurte grego?

Por meio de seu braço Nutritional Foods, a gigante láctea japonesa Morinaga está entrando no mercado de lácteos dos EUA com o lançamento do seu iogurte ALOVE aloe vera, que estreará na Expo West em Anaheim, CA. "Atualmente, a expansão do iogurte grego está diminuindo, os compradores estão procurando algo novo e o aloe em si está ficando mais popular", disse Hiroyuki Imanishi, presidente e CEO da Morinaga Nutritional Foods. "É um bom momento para entrarmos neste mercado”.

O próximo lançamento do ALOVE deverá ser o primeiro iogurte de aloe vera fabricado nos Estados Unidos. A ideia é que ele seja vendido em varejistas nacionais, mas o conceito do produto - um iogurte leve e fino com cubos suspensos de partículas de aloe vera - existe no Japão desde 1994.

Os analistas de tendências de alimentos perceberam que tem havido um maior entusiasmo e uma familiaridade com os alimentos e bebidas japoneses - uma tendência que os analistas da Campbell Soup apelidaram de "japonês avançado" e os compradores da Whole Foods chamam de "comida japonesa além do sushi”.

"Temos variedades culturais de iogurte no mercado, e nós encontramos uma oportunidade de posicionar-nos como um iogurte estilo japonês, que inclui diferenciação no processo, bem como a viscosidade do iogurte", disse Cally Casey, gerente de marketing da Morinaga Nutritional Foods. "É um iogurte mais fino do que o que os consumidores americanos estão acostumados”.

De acordo com uma pesquisa encomendada pela Morinaga com mais de 500 homens e mulheres entre 18 e 59 anos em 12 estados dos EUA, "80% dos consumidores de iogurte alvo mostram uma forte tendência de ‘querer experimentar novos produtos’”, disse um porta-voz da empresa.

"A pesquisa revelou que 60% dos entrevistados mostram intenção de compra de iogurte de aloe vera e o público-alvo são as pessoas que consomem iogurtes com frequência, são conscientes com relação à saúde e prestam atenção nos ingredientes na hora de escolher os produtos”.

A rota de Morinaga para estratégia de mercado para o ALOVE começa na Costa Oeste para ganhar tração regional, especialmente nas muitas lojas de alimentos japonesas, coreanas e chinesas do estado. Com a rede de distribuição existente e as conexões da Morinaga nos EUA (que vêm vendendo tofu em embalagem Tetra Pak nos Estados Unidos), a empresa planeja entrar em lojas de alimentos nacionais convencionais, bem como nos canais naturais e especiais.

Uma grande parte do reposicionamento do produto para o mercado dos EUA contou com um design da embalagem - não era apenas o texto que precisava ser traduzido, mas também as tipologias de marca. "A embalagem original de aloe do Japão é muito cheia", disse Casey, referindo-se ao estilo predominante de embalagens e às preferências dos consumidores no Leste Asiático. "Parte do desafio de trazê-lo aos Estados Unidos esteve relacionado a embalagem – que agora é mínima, limpa e com um aspecto natural”.