Indústria de lácteos da Europa se prepara para queda de preços com fechamento do mercado russo

O embargo russo às importações de alimentos de diversos países, incluindo europeus, provavelmente afetará a indústria de lácteos mais do que outras partes do comércio de alimentos e bebidas, sugeriram especialistas. A barreira de um ano engloba uma série de produtos, incluindo carnes, vegetais, leite, queijos e peixes da União Europeia (UE), Estados Unidos, Canadá, Austrália e Noruega e foi anunciada por autoridades russas no dia 7 de agosto.

O Reino Unido atualmente exporta quantidades limitadas de produtos proibidos pela Rússia e a barreira provavelmente não terá um efeito direto na maioria dos fornecedores. De acordo com dados da Federação de Alimentos e Bebidas, as exportações de alimentos do Reino Unido à Rússia tiveram um valor de £97 milhões (US$ 162,66 milhões) – menos de 1% das exportações totais do Reino Unido, de £12,4 bilhões (US$ 20,79 bilhões). Os produtos importados pela Rússia em 2013 incluíram £5,8 milhões (US$ 9,72 milhões) em queijos.

Entretanto, a Rússia é um importante destino de exportação para queijos e manteiga da UE e o preço desses deverá cair – em curto prazo, pelo menos – à medida que novos mercados precisam ser encontrados para esses produtos lácteos europeus.

O diretor da companhia de lácteos dinamarquesa, Arla, disse na sexta-feira (08) que suas operações foram afetadas pelas sanções russas. “A Arla pode confirmar que seremos afetados pelo embargo russo aos produtos lácteos da UE. Paramos a produção de produtos para a Rússia”.

À medida que os produtores da UE precisam encontrar novos mercados, isso deverá reduzir os preços dos produtos lácteos do Reino Unido, que tendem a seguir as tendências da UE. Qualquer queda nos preços colocará mais pressão na indústria de lácteos britânica, que já está sofrendo com os declínios nos preços globais e da UE.

A First Milk na semana passada anunciou mais cortes no preço que paga aos produtores pelo leite – apenas alguns dias depois da mais recente redução entrar em efeito -, com o presidente da companhia, Jim Paice, culpando os menores preços das commodities e a contínua queda nos retornos no mercado do Reino Unido. Isso segue uma série de reduções no preço na indústria.

O órgão comercial do Reino Unido, Dairy UK, disse que estava entrando em contato com o Governo do Reino Unido, da UE e com outros membros da indústria para entender as implicações do embargo russo. “No momento, essas implicações ainda não foram totalmente determinadas”, disse um porta-voz. “Ficaremos em contato próximo com o Departamento de Meio-Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais (Defra) sobre essa questão e manteremos nossos membros atualizados sobre quaisquer desenvolvimentos”.

O vice-diretor geral da União Nacional de Produtores Rurais (NFU), Martin Haworth, alertou que há “toda a probabilidade” de que o embargo possa ter um impacto nos preços da UE, o que acabaria afetando o Reino Unido. “Esse momento também é preocupante à medida que vem quando a maioria dos preços agrícolas no Reino Unido já sofreu quedas significativas no ano passado e qualquer desenvolvimento de pressão para baixo no preço pode exacerbar os problemas”, disse ele, acrescentando que quando a Rússia proibiu as importações de frutas e vegetais da UE durante o surto de E. coli na Alemanha em 2011, os varejistas foram tentados por importações de baixo custo da UE, o que colocou os vendedores do Reino Unido sob pressão para corresponder a esses baixos preços “insustentáveis”.

“Nós sempre dissemos que precisamos ter compromissos de longo prazo com os varejistas, para que se possa levar em conta a volatilidade agrícola – ou nesse caso, volatilidade política -, de forma que não estamos em uma posição que geram movimentos súbitos e oportunistas de curto prazo que ameaçam nossa capacidade de produzir alimentos nesse país”.

Evidências históricas sugerem que uma barreira à importações têm um impacto nos preços das commodities afetadas, disse o diretor de dados do Mintec, Brian Smith, acrescentando que a escala desse impacto poderia variar de mínima a significativa.

“As inquietações e incertezas entre Rússia e Ucrânia vêm ocorrendo em 2014 e esperamos que os exportadores ao mercado russo provavelmente tenham minimizado sua exposição aos riscos após as incertezas e sanções dos Estados Unidos e UE”, disse ele. “Por essa razão, há um potencial de que qualquer impacto será no final da escala. Entretanto, se as ações de mitigações de risco não forem tomadas, o efeito nos preços poderá ser significativo”.

A reportagem é do http://www.thegrocer.co.uk, traduzida pela equipe MilkPoint Brasil.