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Mais uma vez, a proposta da Federação Nacional de Produtores de Leite dos Estados Unidos (NMPF, sigla em inglês) para trazer o limite legal de contagem de células somáticas (CCS) no país para um nível de acordo com as regulamentações adotadas por outros países, como Nova Zelândia, Austrália e Europa, foi rejeitada em 24 de abril de 2013. Quando se fala de qualidade do leite, essa decisão coloca os Estados Unidos atrás da curva.No final, a proposta para reduzir o limite legal de CCS para leite Classe A para 400.000 foi derrotada por uma margem bem maior do que na votação de 2011. Dos representantes presentes, 22 foram a favor da redução do limite, 28 votaram contra a proposta e um se absteve. A Conferência Nacional de Embarques Interestaduais de Leite (NCIMS) somente se reunirá de novo daqui dois anos.
Os delegados negaram anteriormente a proposta para reduzir o limite legal da CCS de 750.000 células por mililitros de leite para 400.000 em 2014, uma votação de 26 contra e 25 a favor há dois anos. O NCIMS se reúne a cada dois anos para discutir pontos referentes ao leite pasteurizado que servem como base para inspeções e controle de qualidade de fazendas e plantas leiteiras para lidar com o leite Classe A. A ação tomada pelo NCIMS é de aconselhamento à Administração de Alimentos e Drogas (FDA), que é responsável pelas inspeções e pela segurança do leite.
O atual limite legal de 750.000 está em prática desde 1993. O leite de cada fazenda leiteira precisa ser testado para CCS por pelo menos quatro vezes a cada seis meses. A maioria das plantas testa cada caminhão que chega na indústria com leite e a fazenda que apresenta duas amostras de quatro com mais de 750.000, recebe uma notificação. A fazenda que tem três amostras de cinco acima do limite de CCS é rebaixada e não pode mais vender leite Classe A. Antes de 1993, o limite legal era de 1 milhão de células. Antes de 1986, era de 1,5 milhão de células.
Para muitos produtores dos Estados Unidos, cujo leite é transformado em produtos destinados ao consumo na Europa, o limite de 400.000 CCS já existe. Essa regulamentação se aplica a cada fazenda individual e não como uma média de um grupo de fazendas. Recentemente, os Estados Unidos exportaram o equivalente a mais de 13% de sua produção de leite.
As propostas para reduzir o limite de CCS para 400.000 foram enviadas várias vezes, sendo que as primeiras foram rejeitadas com base na questão de que a CCS/mastite constitui uma questão de sanidade animal e não de saúde humana ou segurança do leite. Entretanto, nesta nova proposta houve mais suporte para reduzir o limite da CCS na reunião da NCIMS. O Comitê Conselheiro da Indústria de Lácteos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) recomendou que o limite de 400.000 seja implementado em um prazo de 48 meses ou menos.
Os estados de Idaho e Oregon adotaram limites mais rígidos em 2012, mudando para 400.000 e 500.000, respectivamente. A Califórnia também estabeleceu o limite de 600.000 faz tempo.
A reportagem é do http://www.hoards.com, traduzida e adaptada pela Equipe MilkPoint.
