Tendências de lanches devem persistir após a pandemia

Passando para a segunda metade de 2020 e além, tudo será diferente. O coronavírus (COVID-19) impactou quase todos os mercados globais. Para as tendências do consumidor, agora existe uma advertência pré e pós-pandemia, com março como o ponto de virada, especialmente quando se trata de lanches.

No geral, dados recentes do IRI indicam que os lanches não são mais atribuídos a uma parte específica do dia e os consumidores aumentam suas ocasiões de lanches. Em média, os consumidores norte-americanos comem 2,6 lanches por dia, com 42% relatando consumir mais de três por dia. Além disso, 44% dos consumidores disseram que costumavam comer lanches em vez de refeições em casa e no trabalho. Isso foi antes do COVID-19.

Após o COVID-19, esses números apontam para uma grande oportunidade. Sally Lyons Wyatt, vice-presidente executiva e líder de práticas, insights de clientes do IRI, disse que as empresas de lanches precisam agir agora para capitalizar o potencial crescimento da categoria.

"Tudo o que o coronavírus fez tornou as tendências que já estavam redefinindo lanches ainda mais importantes", disse Lyons Wyatt.

O mercado estava vendo um forte crescimento entrando na pandemia. A pesquisa da IRI indicou que itens essenciais, como lanches, mostraram um crescimento de 4,7% em dólares nas 52 semanas encerradas em 16 de junho de 2019 e terminaram o ano com mais de US $ 19,2 bilhões em vendas.

Lyons Wyatt recomendou que as empresas de lanches equilibrem preço com atributos de qualidade e bem-estar para capitalizar o crescente interesse durante e após a pandemia do COVID-19. Ela também aconselhou a alavancar a mídia direcionada para alcançar os consumidores em suas casas e desenvolver estratégias on-line para atrair e reter os consumidores de lanches.

Aprendendo com o passado

Uma das melhores maneiras de prever o futuro é olhar para o passado. Embora nada se compare ao COVID-19, há pistas que podem ser obtidas em períodos anteriores de dificuldades econômicas.

Lyons Wyatt observou que os dados registrados durante e após a recessão de 2008 podem fornecer contexto para hoje. O relatório "State of the Snack Industry" da IRI em 2009 enfatizou que o valor era fundamental e que as empresas de lanches precisavam alcançar os consumidores em casa. Naquela época, o conselho era alinhar estratégias com novos rituais de consumo.

Lyons Wyatt identificou três fatores críticos que os produtores de lanches devem considerar, assim como fizeram mais de uma década atrás. O primeiro é o preço. Os dados da IRI mostram que, em 2019, 72% dos participantes da pesquisa - um aumento de 4% em dois anos - disseram que olham o preço antes de escolher um lanche.

Pesquisas da Nielsen apoiam essa teoria. Uma pesquisa de 2019 mostrou que 75% dos entrevistados nos EUA disseram que é importante obter sempre o melhor preço de um produto, e um terço priorizará o preço no que consumir nos próximos cinco anos. E isso foi antes do COVID-19.

O próximo fator crítico, disse Lyons Wyatt, é o amplo apelo familiar. Juntamente com o preço, esse foi o principal fator para os consumidores durante a recessão. "Em 2009, quando conversei com os consumidores, o preço, juntamente com o amplo apelo a mais pessoas na casa, tinha 81% dos compradores, citando que essas eram considerações importantes ao determinar a acessibilidade de um produto", explicou ela.

O terceiro é o gosto, e também não pode ser ignorado.

"Você pode ter um produto com o preço certo, mas se não estiver com bom gosto, a compra repetida não acontecerá", Lyons Wyatt avisou. "Atualmente, muitos produtos no mercado atendem às necessidades dos consumidores e também têm um bom gosto, de modo que a barra é alta para o sabor".

Canalizando crescimento durante o COVID-19

As últimas semanas de fevereiro e todo o mês de março registraram um dramático movimento no mercado, à medida que os consumidores procuravam as lojas e estocavam itens essenciais.

De acordo com dados da Nielsen da semana que terminou em 22 de fevereiro, dois dos alimentos embalados para consumo com melhor desempenho foram fruit snacks (lanches de frutas) e pretzels, que tiveram um crescimento de 12,6% e 9% nas vendas em dólar, respectivamente.

Em entrevista à CNBC em março, Mark Clouse, CEO da Campbell Soup Co., Camden, NJ, disse que as vendas do Goldfish subiram mais de 20% no período de quatro semanas que terminou em 21 de março.

“Como você tem mais pessoas comendo em casa - incluindo almoços onde muitos de nossos produtos desempenham um papel muito importante - você está vendo a sustentação dessa demanda agora ao longo do tempo, e ela não está isolada em nenhuma parte específica do país e até em todo o nosso portfólio ", disse ele.

Clouse enfatizou que a estratégia agora é produzir e distribuir alimentos com segurança e rapidez.

"Essa é a prioridade hoje, pois nos concentramos nas coisas que acho mais importantes", disse ele. “Mas, o que direi é que, à medida que esperamos e começamos a entender como o mundo pode parecer além dessa crise ou mesmo se for sustentado por um período de tempo, acho que descobriremos que nossos produtos foram utilizados em residências de maneiras que elas podem não ter sido no passado.”

Os dados da IRI mostram que houve um crescimento consistente nos principais produtos para lanches durante o mês de março. Para calcular o aumento, o IRI subtraiu a alteração no volume de vendas de 2019 dos dados de vendas coletados de 20 de janeiro a 15 de março. Os resultados mostraram que as batatas fritas registraram um aumento de 4,5% no volume de vendas. Tortilla chips aumentou 5% em volume de vendas. Os biscoitos subiram 12,3% e as nozes saltaram 4%.

E embora as vendas principais de lanches tenham aumentado 3% em 2019 vs. 2018, Lyons Wyatt atribuiu a maior parte desse crescimento aos aumentos de preços, porque as vendas em volume caíram 0,3% em 2019. Os melhores desempenhos no ano passado foram tortilla chips, que cresceram 4,7%, outros salgados, 7%, e batatas fritas, 2,4% nas vendas em dólar. Mas as coisas podem mudar no cenário de transformação de hoje.

"Será importante continuar impulsionando o crescimento da unidade durante o pós-COVID, porque não podemos confiar nos aumentos de preços como fizemos antes", disse ela.

Lyons Wyatt previu que o lanche terá um aumento nas vendas através da recuperação do COVID-19 e no período de recessão. Ela disse que as empresas de lanches podem perder as compras por impulso tradicionais porque mais pessoas estão fazendo pedidos on-line e evitando lojas. Ela disse que eles também podem mudar para lanches de marca própria por causa de sua proposta de valor. Ela aconselhou as empresas de lanches a tornar as marcas mais disponíveis on-line e comunicar a mudança para os consumidores.

Tom Rees, gerente da indústria de alimentos e nutrição da Euromonitor International, disse que o foco no canal de comércio eletrônico para o crescimento em 2020 será fundamental.

“A segmentação de consumidores que experimentaram as vantagens do comércio eletrônico durante o surto permitirá que os produtores promovam uma diversidade maior de opções de lanches e linhas mais indulgentes do que as lojas, acelerando o momento nesse canal, que até agora mostrou crescimento moderado", comentou Rees.

Mesmo com um aumento nas compras on-line, Lyons Wyatt disse que as empresas de lanches devem determinar qual canal é melhor para elas. Isso ocorre porque as lojas do mercado de massa, lojas de valor e lojas de clubes também devem ter um aumento contínuo nas vendas por meio do COVID-19. Já nos Estados Unidos, as vendas principais de lanches em massa cresceram 3,3% entre janeiro e março, enquanto as vendas de lanches nas lojas de clubes cresceram 10,5%. Lyons Wyatt disse que esses canais serão muito importantes

As informações são do Food Business News.