Oferta da Lactalis faz atiçar interesse pela Parmalat

O Groupe Lactalis, da França, informou que fará uma oferta de 3,38 bilhões de euros (US$ 4,93 bilhões) por todas as ações da italiana Parmalat SpA que ainda não possui, numa tentativa de erguer uma líder mundial na indústria de laticínios, com 14 bilhões de euros em receita.

A ação da Parmalat deu um salto de 11% em Milão. A alta é reflexo de que os investidores começaram a especular sobre uma possível guerra de ofertas pela empresa. "Depois da oferta da Lactalis, prevemos que a Parmalat se torne atraente para os especuladores novamente, já que não excluímos uma contraoferta", afirmou a corretora Banca Imi em nota.

A oferta da Lactalis surgiu ao mesmo tempo em que o presidente francês, Nicolas Sarkozy, chegou a Roma para uma reunião de cúpula com o primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi. As relações estão tensas desde março, quando a Lactalis informou que havia acumulado uma participação de 29% na Parmalat, provocando preocupações em Roma de que a indústria italiana estava perdendo suas grandes empresas para multinacionais francesas.

O anúncio da Lactalis também foi feito numa semana crucial para banqueiros, financistas e industriais italianos, quando eles tentam chegar a um acordo para uma defesa conjunta da Parmalat. O banco italiano Intesa Sanpaolo SpA trabalha há semanas para criar um consórcio com a bênção do governo italiano. O Cassa Depositi e Prestiti SpA (CDP), um banco estatal, também mudou seu estatuto para que possa adquirir participações em empresas consideradas de importância estratégica para a Itália.

Mas o analista Simone Ragazzi, do Centrobanca, disse que não está claro se o CDP e os outros potenciais membros do consórcio colocarão dinheiro numa oferta rival à da Lactalis. "Ainda precisamos saber quem vai pôr dinheiro na mesa", disse. Nem a Parmalat nem o Intesa Sanpaolo tinham comentários imediatos.

Quando acumulou sua participação de 29%, em março, a Lactalis tentou amenizar as preocupações italianas ao mostrar-se disposta a ter uma sócia que ajude a expandir as operações da Parmalat. Ontem a Lactalis informou que manteria a sede da Parmalat na Itália e poderia transferir parte da divisão de leite processado na França e na Espanha para a empresa italiana. A Lactalis também informou que a ação da Parmalat continuaria a ser negociada em bolsa.

A Lactalis, que é controlada pela família Besnier, cresceu na década passada com uma série de aquisições. Ela assumiu mais de uma dezena de marcas, como a fabricante italiana de queijo Galbani, a espanhola Lauki, a americana Rondele e a britânica Lubborn. No ano passado a Lactalis obteve autorização da União Europeia para comprar a Puleva Foods, uma subsidiária de produção de leite da espanhola Ebro Foods SA, por 630 milhões de euros.

A matéria é Christopher Emsden, do The Wall Street Journal, publicada no jornal Valor Econômico, resumida e adaptada pela Equipe MilkPoint.