Este texto é a parte do artigo publicado por Carvalho, et al. (2014) no Journal Dairy Science, 97:3666–3683.

O período de transição, definido como o período de 3 semanas antes a 3 semanas após o parto, representa um desafio para vacas leiteiras pois a produção de leite e ingestão de materia seca (IMS) aumentam drasticamente nessa fase (Bell, 1995; Grummer, 1995; Herdt, 2000). Em algumas vacas, a falta de sincronização ideal desses dois processos podem resultar em balanço energético negativo (BEN) (Herdt, 2000; Grummer, 2008), mobilização de gordura do tecido adiposo (Herdt, 2000;. Weber et ai, 2013) e perda de escore de condição corporal (ECC) e de peso corporal (PC) (Ferguson, 1996; Grummer e Rastan, 2003).

A associação entre condição de energia e eficiência reprodutiva durante o período de transição em vacas leiteiras foi demonstrada em vários estudos. Por exemplo, uma análise retrospectiva de sete estudos sobre nutrição pré-parto encontrou que alimentar as vacas no pré-parto imediato com dieta de alta energia resultou em aumento da perda de ECC no pós-parto e aumento do intervalo entre o parto e a gestação (Cardoso et al., 2013). Além disso, outros 2 estudos encontraram que o aumento da concentração de acidos graxos não esterificados (AGNE) durante o transição período está relacionado com a redução do risco de gestação 70 dias após o período voluntário de espera nas avaliações de mais de 2000 vacas em lactação (Ospina et al., 2010b) ou reduzida taxa de prenhez em avaliações de 60 rebanhos mantidos em freestall (Ospina et al., 2010a).

Em outro estudo com 156 vacas leiteiras em lactação, Garverick et al. (2013) relataram que a probabilidade de gestação na primeira IA em tempo fixo no pós-parto reduz com o aumento da concentração serica de AGNE no dia 3 pós-parto. Outros estudos também indicam uma relação negativa entre AGNE ou ou perda de ECC no pós-parto e fertilidade (López-Gatius et al., 2003; Chapinal et al., 2012b). Em contraste, nenhum efeito de aumento das concentrações de AGNE ou β-hidróxi-butirato (BHBA) durante o período de transição sobre a eficiência reprodutiva foi encontrado num grande (n = 2365) estudo multiregional (Chapinal et al.,2012a). Infelizmente, em nenhum destes estudos foi fornecida informações detalhadas sobre o manejo reprodutivo, exceto no estudo de Garverick et al. (2013).

Existem vários mecanismos potenciais pelos quais a condição energética durante o período pós-parto pode reduzir a fertilidade em vacas leiteiras. O BEN diminui o crescimento do folículo dominante e produção de estradiol, possivelmente por causa da diminuição nas concentrações circulantes de insulina e IGF-1, e redução dos pulsos de LH (Canfield e Butler, 1990; Butler, 2003, 2005). Um período mais longo do parto até ponto de menor balanço energetico negativo tem sido associado ao aumento do intervalo até a primeira ovulação pós-parto (Canfield e Butler, 1990; Zurek et al., 1995; Gumen et al., 2005). Além disso, a magnitude da perda de ECC após o parto pode aumentar a percentagem de vacas que não estão ciclando no final do período voluntário de espera (Gumen et al., 2003, Santos et al, 2004a., 2009; Lopez et al., 2005). Assim, BEN no inicio do pós-parto pode diminuir a eficiência reprodutiva devido ao aumento da percentagem de vacas anovulares. De fato, vacas anovulares têm menor eficiência reprodutiva em programas que utilizam a detecção de estro ou protocolos de IATF (Gumen et ai, 2003; Santos et al, 2009). Além disso, vacas que começam programas de IATF com baixa concentração de progesterona (P4) têm redução da fertilidade, independente da ciclicidade (Denicol et al, 2012;. Giordano et al, 2012b.; Lopes et al., 2013). Vacas com menor ECC perto do momento da AI têm diminuição da fertilidade (Moreira et al, 2000;. Souza et al, 2008; Santos et al, 2009) e isto pode estar relacionado com o aumento da proporção de vacas anovulares.

A perda excessiva de ECC entre parto e a primeira inseminação está associado com baixo desempenho reprodutivo (López-Gatius et al, 2003;. Santos et al, 2009). A hipótese clássica foi introduzida por Britt (1992), que postulou que a condição de energia durante período pós-parto precoce pode alterar a qualidade do foliculo/oócito, resultando em efeitos negativos na subsequente fertilidade de vacas leiteiras em lactação. No entanto, evidências definitivas para esta hipótese, bem como a definição das etapas do processo reprodutivo e mecanismos celulares (fertilização ou desenvolvimento embrionário inicial) envolvidos no efeito do BEN sobre a eficiência reprodutiva ainda não foram demonstrados.

Neste estudo, foi realizada uma análise retrospectivade estudos anteriores que tinham indicadores da condição energetica das vacas durante o período pós-parto (ECC, mudancas no ECC e perda de peso corporal) e a fertilidade medida na primeria IA no pós-parto. Para minimizar o potencial de confundimento entre os efeitos da cicliciadade no inicio do protocolo de IATF (Denicol et al, 2012;. Giordano et al., 2012a, b, 2013), optou-se por avaliar apenas vacas que tivessem sido tratadas com o protocolo duplo Ovsynch, que induz a ciclicidade na maioria das vacas antes de começar o protocolo de IATF Ovsynch (Herlihy et ai, 2012.; Ayres et al., 2013). Os objetivos específicos foram (1) avaliar a associação entre ECC perto da IATF na fertilidade à primeira AI, (2) avaliar a associação entre a mundança de ECC no pós-parto na fertilidade da primeira IA em vacas leiteiras em lactação, e (3) avaliar o efeito da mudança de ECC no pós-parto sobre concentrações circulantes de AGNE e produção de embriões in vivo em vacas leiteiras que foram superovuladas na primeira AI. As hipóteses foram: (1) vacas com baixo ECC próximo AI tem menor fertilidade na primeira IATF pós-parto, (2) vacas com maior perda de ECC no pós-parto tem menor fertilidade na primeira IATF em comparação com vacas com menor perda de ECC, e (3) vacas com maior perda de peso corporal no pós-parto tem maiores concentrações circulantes de AGNE e menor qualidade embrionária.

No experimento 1, o ECC de vacas leiteiras (n = 1103) foi avaliada perto AI. A maioria das vacas (93%) estavam ciclando no inicio do protocolo Ovsynch (primeira injecção de GnRH). Menor porcentagem de prenhez por IA (P/IA) foi encontrada em vacas com menor ECC (≤2.50) do que em vacas com maior ECC (≥2.75) (40,4 vs. 49,2%).
No experimento 2, vacas leiteiras de 2 rebanhos comerciais (n = 1887) foram divididas de acordo com a mudança do ECC do parto até a terceira semanas pós-parto. Em geral, P/IA diagnosticada 70 dias após a inseminação diferiu drasticamente de acordo com a mudança no ECC, sendo menor para as vacas que perderam ECC [22,8% (180/789)], intermediaria para as que mantiveram o ECC [36,0% (243/675)] e maior para as que ganharam ECC [78,3% (331/423)]. Surpreendentemente, foi detectada diferença entre as duas fazendas, em uma das fazendas a mudança do ECC não afetou a P/AI.

No experimento 3, vacas em lactação (n = 71) tiveram do peso corporal medido semanalmente da primeira até a nona semana pós-parto e então foram submetidas a um protocolo de superovulação com o protocolo duplo-Ovsynch modificado. As vacas foram divididos em quartis (Q) de acordo com a porcentagem de mudança do peso corporal (Q1= ganho de 2,46% do PC; Q2 = perda de 0,96%; Q3 = perda de 2.96% e Q4 = perda de 7,49% do PC) do parto até a terceira semana após o parto. Foi detectada relação entre a concentração de AGNE e a mudança de peso corporal. Nenhum efeito dos quartis foi detectado no número de ovulações, no número total de embriões recuperados, ou a percentagem de oócitos que foram fertilizados; no entanto, a percentagem de oócitos fertilizados que foram classificados como embriões transferíveis foi maior para vacas nos Q1, Q2, Q3 do que no Q4 de (83,8, 75,2, 82,6, e 53,2%, respectivamente). Além disso, a percentagem de embriões degenerados foi menor para vacas nos Q1, Q2 e Q3 e maior para Q4 (9,6, 14,5, 12,6, e 35,2%, respectivamente).

Em conclusão, para vacas sincronizadas com o protocolo duplo-Ovsynch, o efeito do baixo ECC (≤2.50) perto AI sobre a fertilidade foi detectado, mas a mudança no ECC durante as primeiras três semanas pós-parto teve um efeito mais marcante sobre P/AI na primeira IATF pós-parto. Este efeito pode ser parcialmente explicado pela redução na qualidade do embrião e no aumento de embriões degenerados no dia 7 após IA em vacas que perderam mais peso corporal da primeira para a terceira semana após o parto.