Mais de 1.000 produtores do Reino Unido não receberam o pagamento pelo seu leite na segunda-feira, após a maior companhia de lácteos do país ter anunciado que estava adiando os pagamentos devido à queda nos preços.

A First Milk, cooperativa que pertence a produtores britânicos, disse que 2014 foi um “ano de volatilidade como nunca visto antes” na indústria global de lácteos. A cooperativa adiará os pagamentos, que deveriam ter sido feitos na segunda-feira aos produtores por duas semanas e todos os pagamentos subsequentes por 15 dias.

Jim Paice, que é presidente da First Milk, disse: “Estamos em um negócio que pertence a produtores de leite. A diretoria está totalmente ciente das dificuldades que essa extrema volatilidade atual está causando aos membros da First Milk e da indústria de lácteos do Reino Unido. Nós não sabemos por quanto tempo essa atual desaceleração do mercado durará e estamos cientes de que centenas de produtores de leite britânicos provavelmente não encontrarão mercado para seu leite nessa primavera. Nossa prioridade é tornar o negócio e nossos ativos de processamento o mais seguros possível visando que continuemos processando e comercializando cada litro de leite de nossos membros”.

A First Milk também está aumentando os impostos de seus membros, o que colocaria o negócio em uma “plataforma mais forte” na primavera.

Os preços do leite caíram em todo o mundo em mais de 50% nos últimos 12 meses, à medida que o clima bom ajudou muitos produtores a ter um excedente, enquanto os produtores nos Estados Unidos e na Nova Zelândia aumentaram sua produção. No Reino Unido, os grandes supermercados começaram uma guerra de preços, que levou o preço da caixa de leite de cerca de 2,27 litros a cair de £1,39 (US$ 2,10) para £1 (US$ 1,51).

A União Nacional de Produtores Rurais (NFU) disse em dezembro que o número de produtores de leite caiu para menos de 10.000 pela primeira vez – uma queda de 50% em cerca de uma década.

O presidente da NFU, Meurig Raymond, alertou que os produtores de leite estavam tendo uma “hemorragia de dinheiro” e pediu aos supermercados que fizessem mais para apoiar os fornecedores britânicos.

“Estamos vendo o produto desvalorizado – o leite fluido, em particular, está agora mais barato que água. Há muito poucos produtores de leite fazendo algum dinheiro, com a maioria tendo uma hemorragia de dinheiro nesse momento, particularmente aqueles recebendo 20 centavos (30,31 centavos de dólar) por litro. Temos processadores sem fazer nenhum dinheiro”.

“A produção de leite é vista quase como icônica no Reino Unido. Perdemos 60 produtores de leite somente em dezembro. Tivemos uma redução pela metade no número de produtores de leite nos últimos 10 anos”.

O presidente do grupo Farmers For Action, David Handley, disse que a indústria precisa mudar após “10 anos de tumulto”. “A maioria dos produtores de leite desse país reduziu os custos a um ponto que agora não podem reduzir mais nada. Temos um produto fantástico, o consumidor quer comprá-lo”.

“Por que estamos permitindo que os varejistas reduzam seu preço, puramente e simplesmente para fazer com que as pessoas frequentem suas lojas? Isso não deveria acontecer a nenhuma indústria, seja na produção de um rádio, de um litro de leite ou de uma garrafa de água”.

A reportagem é do The Guardian, traduzida pela equipe MilkPoint

Em 14/01/15 – 1 Libra Esterlina = US$ 1,51567
0,65967 Libra Esterlina = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)