A gigante do setor de lácteos da França, Lactalis, entrou na corrida para adquirir a Arab Dairy Products Company com uma oferta que ultrapassa todas as ofertas anteriores feitas pela fabricante de queijos egípcia.

A oferta de 66 libras egípcias (US$ 9,20) por ação foi feita no começo da semana passada por uma coalizão da Lactalis no Oriente Médio - Al-Nour for Dairy Industries, Best of France for Dairy Products e Best Cheese Company for Dairy Products. A carta de oferta, escrita em árabe, foi publicada no site da Bolsa Egípcia pela Arab Dairy.

A companhia disse que a decisão de aceitar ou não a oferta da Lactalis seria tomada durante a reunião da diretoria em 23 de novembro.

A Lactalis, que está presente no Egito há mais de 10 anos, não quis discutir seu interesse pela Arab Dairy quando procurada.

A oferta da Lactalis para aquisição da Arab Dairy foi maior que as duas feitas anteriormente nesse mês. Em 4 de novembro, o grupo de private equity do Cairo, Pioneer Holdings, que possui 24% de participação na Arab Dairy, fez uma oferta de 56 libras egípcias (US$ 7,81) por ação. No dia seguinte, a firma da Arábia Saudita, Arrow Food Distribution, fez uma oferta de compra por 57,12 libras egípcias (US$ 7,96) por ação.

Em uma carta detalhando a proposta de compra, a Arrow Foos Distribuition disse que o controle acionário da Arab Dairy forneceria uma “oportunidade única e valiosa para desenvolver mais suas atividades na região. Similarmente, a Arab Dairy Products Company se beneficiaria das fortes capacidades de distribuição da Arrow e seu acesso a outros mercados do Oriente Médio”.

Meses antes, em setembro de 2014, a cooperativa de lácteos europeia, Arla Foods, anunciou uma oferta de 65 libras egípcias (US$ 9,06) por ação para compra até 100% na Arab Dairy. A Arla disse, então, que estava entrando em um período de devida diligência para avaliar “os aspectos mais sensíveis dos negócios da Arab Dairy que não são publicados em seus relatórios anuais”. O porta-voz da Arla, Theis Brøgger, disse que a companhia está próxima de uma conclusão.

A Arab Dairy controla, de acordo com dados do Euromonitor, a sétima maior participação no mercado de queijos do Egito. Especializada em queijos feta, suíço, mussarela e processados, a Arab Dairy é mais conhecida por sua marca de queijos Panda. Além de vender produtos no Egito, a companhia exporta para Líbano, Líbia, Jordânia, Iêmen, Kuwait, Iraque, Arábia Saudita, Qatar, Bahrain, Emirados Árabes Unidos, Albânia, África do Sul e Estados Unidos.

A reportagem é do Dairy Reporter.