Tabela 1. Média nacional (EUA) de CCS e produção de leite de rebanhos leiteiros analisados pelo DHIA, distribuídos de acordo com o ano.
ARS-USDA, 2006
O limite legal para a CCS nos EUA é de 750.00 cél/ml desde 1993, sendo que existe um intenso debate de vários setores para reduzir esse valor para 400.000 cél/ml. No entanto, pode-se verificar em média cerca de 4,7% dos rebanhos testados apresentaram CCS acima do limite legal atual e, que considerando o limite europeu (400.000 cel/ml), aproximadamente 25% dos rebanhos teriam dificuldades de atender a exigência legal de CCS do leite.
Deve-se ressaltar, porém, que existe uma grande variação da CCS entre os vários estados norte-americanos, sendo encontradas as menores médias de CCS nos estados do Nordeste e Oeste, e maiores nos estados do Sudeste. Mesmo considerando que as condições climáticas como temperatura e umidade possam explicar grande parte dessa variabilidade, dentro de uma mesma região existe também grandes diferenças entre rebanhos, o que sugere que os programas de controle de mastite de cada propriedade têm impacto igualmente importante sobre a CCS. As tendências observadas para essa proporção de rebanhos com CCS acima de 400.000 cel/ml não apontam para melhorias significativas, pois não houve redução substancial nos últimos anos.
De acordo com os dados apresentados, a média do tamanho dos rebanhos e da produção leiteira diária vem aumentando desde 1995. O tamanho médio dos rebanhos analisados é de 90 vacas com produção média de 32kg/dia. De forma geral, a medida que aumenta o tamanho do rebanho, a produção de leite aumenta e a CCS é reduzida, até o limite de 500 vacas.
A figura abaixo apresenta as médias de produção de leite/dia (linha azul) e de CCS (linha vermelha), distribuídas pelos meses do ano de 2005. Conforme pode ser verificado, a produção por vaca é mais alta durante a primavera e a qualidade cai progressivamente durante o verão.
A redução do limite legal de CCS dos EUA de 750.000 para 400.000 cel/ml é uma medida que poderia trazer melhorias na qualidade do leite recebido. Contudo, mesmo com todos os esforços de implantação de medidas de controle, em alguns estados como Flórida e Tennessee, no ano de 2005, acima de 15% dos rebanhos apresentam CCS acima de 750.000 cel/ml e mais 60% não atenderia o limite de 400.000 cel/ml. Sendo assim, além das perdas de produção e de redução da qualidade do leite em função da elevada CCS, os produtores desses estados estariam perdendo a oportunidade de prêmios de qualidade.
Fonte: Miller e Norman, 2006 (Somatic cell counts of milk from Dairy Herd Improvement herds during 2005 - Animal Improvement Programs Laboratory, ARS-USDA, Beltsville, MD 20705-2350)