Desmascarando mitos sobre fertilidade na produção de leite

É possível ter alta produção e alta fertilidade, de acordo com o Dr. Paul Fricke, professor de Ciência do Leite da Universidade de Wisconsin-Madison.

Em um episódio recente do The Dairy Podcast Show, Fricke compartilhou uma pesquisa que, segundo ele, desmente o mito de que a fertilidade sempre será prejudicada em vacas de alta produção. O principal fator: mudança no escore de condição corporal no início da lactação.

Fricke explicou a "Hipótese Britt", baseada no trabalho do pesquisador aposentado da Universidade Estadual da Carolina do Norte, Jack Britt. Sua teoria, baseada em pesquisas, é que os oócitos que se desenvolvem no início da lactação são significativamente afetados pelas mudanças no escore de condição corporal das matrizes. Foi comprovado que as vacas que perdem uma grande quantidade de condição corporal no início da lactação têm a fertilidade dos oócitos que estão se desenvolvendo durante esse período de balanço energético negativo significativamente prejudicada.

Para testar essa hipótese, Fricke e seus colegas de Wisconsin fizeram várias análises retrospectivas de dados de estudos reprodutivos anteriores. No primeiro, eles determinaram que as vacas muito magras no momento do parto (ECC<2,5) tinham claramente menor fertilidade na próxima lactação em comparação com as companheiras de rebanho mais pesadas.

No segundo estudo, eles compararam as vacas por quartil para examinar a relação entre a perda de condição corporal no início da lactação e a fertilidade. O conjunto de dados como um todo mostrou que as vacas geralmente perdiam condição corporal após o parto e recuperavam-na gradualmente durante a lactação.

No entanto, quando divididos por quartil, o grupo de vacas mais alto na verdade ganhou peso no início da lactação, enquanto os 25% mais baixos tiveram uma queda severa na condição corporal, perdendo cerca de 7-8% do peso corporal nas primeiras três semanas após o parto. Esse grupo também apresentou a pior qualidade de embrião, o que poderia explicar as diferenças na fertilidade. "Tradicionalmente, fomos ensinados que todas as vacas perderão condição corporal após o parto, e que é apenas uma questão de gerenciar essa perda", observou Fricke. "Isso não é bem verdade. Não é uma conclusão precipitada que as vacas tenham que perder condição corporal após o parto."

Como exemplo altamente revelador, a terceira avaliação da equipe analisou dados de mais de 1.800 vacas de duas fazendas de Wisconsin. O status da condição corporal no início da lactação foi comparado à taxa de concepção no primeiro serviço. "Mais de 40% das vacas perderam a condição corporal no início da lactação e tiveram uma taxa de concepção de cerca de 25%", lembrou Fricke. "Isso não é bom."

O grupo intermediário manteve a condição corporal e teve cerca de 40% de taxa de concepção no primeiro serviço. O restante - cerca de 400 vacas - realmente ganhou condição corporal e teve uma impressionante taxa de concepção de 80%. "Estávamos quase relutantes em publicar esses dados", compartilhou Fricke. "Não acho que 80% possa ser repetido, mas foi isso que os dados mostraram." Ele disse que foi uma prova convincente de que há uma relação distinta entre condição corporal e fertilidade, e quando as vacas perdem muita condição corporal, elas têm fertilidade muito menor do que suas companheiras de rebanho que mantêm ou ganham peso no início da lactação.

Fricke disse que o objetivo geral, portanto, deve ser parir animais mais magros e mais atléticos que não sejam propensos a oscilações drásticas de peso. Ele informou que as vacas que parem em uma faixa de ECC 3,0 tendem a permanecer mais saudáveis, perdem menos condição corporal e têm maior fertilidade. As vacas mais gordas perdem mais peso, sem diferença significativa na produção de leite.

Ele acrescentou que quando as vacas não têm condição corporal extra para ordenhar, elas ficam com fome e tendem a comer mais. Fricke disse que um rúmen cheio é a situação ideal para uma vaca no início da lactação e ajuda a evitar muitas das condições metabólicas adversas que podem ocorrer quando as vacas recém-paridas mobilizam a condição corporal.

"Os nutricionistas tendem a querer gerenciar proativamente a condição corporal durante a lactação, mas isso é realmente difícil de fazer sem sacrificar a produção de leite", afirmou Fricke. "A melhor coisa que se pode fazer é engravidar as vacas rapidamente para que elas não passem muito tempo no final da lactação, em um estado de baixa produção de leite e comendo uma ração projetada para alta produção. A reprodução eficiente torna-se um mecanismo de autocorreção pelo qual você pode parir vacas mais saudáveis."

As informações são do Dairy Herd Management, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.