O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, disse ontem (04) que seu governo reduzirá os preços de sementes e fertilizantes para agricultores depois de anunciar a expropriação de uma importante companhia privada de insumos agrícolas. Chávez acusou a empresa Agroisleña CA de especular com o preço de produtos como as sementes. O presidente anunciou planos de expropriá-la no domingo e reiterou a medida nesta segunda. "Eu anunciei a expropriação da Agroisleña no domingo. Que protestem, têm todo o direito, mas está expropriada. Agora todos verão como é a nova instituição nas mãos do povo. Vamos baixar o preço dos fertilizantes, os preços das sementes, trabalhar com o povo, com os que realmente precisam, sem explorar", disse o presidente,

Não houve reação imediata da companhia, fundada há mais de cinco décadas por imigrantes espanhóis provenientes das Ilhas Canárias. A televisão mostrou imagens de várias dezenas de trabalhadores que protestavam nos escritórios da Agroisleña no Estado de Portuguesa. Eles empunhavam cartazes com os dizeres "Não à expropriação". O governo socialista de Chávez nacionalizou ou expropriou empresas em vários setores da economia venezuelana.

O presidente disse no domingo que planeja confiscar terras agrícolas que o governo considerar subutilizadas para ajudar pequenos produtores. O programa existe há anos e Juan Carlos Loyo, ministro do Poder Popular para a Agricultura e Terras, disse a Chávez durante o programa televisivo presidencial de domingo que o governo planeja confiscar mais 250 mil hectares no próximo mês.

A oposição condenou os anúncios de Chávez. José Manuel González, um legislador opositor recém eleito pelo Estado de Guarico, disse em uma coletiva de imprensa que anos de crescimento nas importações de alimentos mostram que as expropriações de terras têm sido um fracasso. "Tudo o que cai na mãos do governo é destruído. O Estado está se convertendo no maior latifundiário", disse.

A reportagem é do jornal O Estado de S. Paulo, adaptada pela Equipe AgriPoint.