Thomas L. Friedman, em "O Mundo é Plano" - que trata sobre o processo de globalização e história do século XXI-, descreve como ninguém como o mundo se achatou, como a distância entre países e pessoas se encurtou, e como a força dinâmica vigente desse novo mundo globalizado é a capacidade dos indivíduos de colaborarem e concorrerem no âmbito mundial. O fenômeno descrito nesse artigo compartilha com a opinião de Friedman e explica como o atual cenário tem contribuído para que brasileiros e outros estrangeiros ocupem cargos de gerência em fazendas leiteiras nos Estados Unidos.

Segundo pesquisa realizada em 2009 pela Federação Nacional dos Produtores de Leite (National Milk Producers Federation), do total de trabalhadores em fazendas de leite nos Estados Unidos, 41% (57 mil trabalhadores) eram estrangeiros. Para José Eduardo P. dos Santos, professor da Universidade da Florida, o número é ainda maior: "a grande maioria da mão-de-obra em fazendas de leite é composta de imigrantes. Acredito que eles respondam por 60 a 80% de toda a mão-de-obra hoje nas fazendas de produção de leite nos Estados Unidos". Pedro Caramona, diretor de projetos da Alltech - empresa de nutrição e bem estar animal -, aumenta ainda mais essa proporção de acordo com a região. Segundo ele, "na Califórnia e na região Sudeste dos Estados Unidos, praticamente 100% dos empregados em fazendas de leite são de origem hispânica".

Caramona também afirmou que atualmente tem-se observado a participação de estrangeiros em cargos hierárquicos de maior responsabilidade, como gerentes de fazendas, principalmente pela habilidade de comunicação e compreensão e vivência dos aspectos culturais de seus companheiros de trabalho. Gregorio Billikopf, especialista em trabalho na agricultura e pesquisador na Universidade da Califórnia, é também adepto da opinião de que a "língua" é um dos principais fatores que levam estrangeiros a ocupar melhores cargos. Gregorio acredita que a oportunidade de brasileiros de ocuparem cargo de gerência se dá pela facilidade e similaridade com o espanhol, além do fato de os brasileiros serem mais instruídos - possuírem maior grau de escolaridade que a média dos outros estrangeiros.

A vida de trabalhadores na cadeia do leite, porém, não é só de maravilhas. Segundo Caramona, "trabalhadores estrangeiros enxergam a oportunidade de emprego em fazendas como um trabalho intermediário, até que recebam uma melhor oferta de salário e um emprego que demande menos. Isso tem causado uma rotatividade elevada em fazendas e perda de qualidade de mão-de-obra". Cristiano Poncio, zootecnista brasileiro que trabalha como gerente na Green Hall Dairy, na Flórida, enxerga nessa rotatividade a oportunidade de mostrar interesse e "agressividade", e ocupar dessa forma cargos mais elevados.

Cristiano, que foi para os Estados Unidos em 2001 por um programa de estágio da Universidade da Florida, conta que a oportunidade de trabalhar como gerente nasceu justamente de seu interesse: "visitava algumas fazenda nos arredores da minha casa, até que conheci essa fazenda com pastejo rotacionado e achei interessante ver uma fazenda a pasto com larga escala de produção e tão poucos funcionários. Depois de visitá-la várias vezes nos meus dias de descanso, o dono ficou impressionado pelo meu interesse e entusiasmo pelo sistema, e ai surgiu essa oportunidade de emprego".


Fotos enviadas por Cristiano

Quando começou a trabalhar como gerente em abril de 2004, o grupo tinha uma única fazenda, que possuía 600 vacas em lactação. Atualmente esse número subiu para 3 fazendas e a quantidade de animais em lactação para 1.500. Para 2011, Cristiano planeja se tornar sócio de seu patrão em uma próxima fazenda com excedentes de novilhas dessas três fazendas. Al e Desirée Greehner estiveram no Interleite 2009, onde apresentaram o sistema de trabalho e os números da fazenda. Em meio à pior crise que o setor leiteiro da região verificara em anos, eles conseguiram manter a propriedade no azul e ampliá-la, fruto do sistema de produção.

Outro fator importante a ser citado são as alterações que vem ocorrendo nos últimos anos referentes à política de imigração nos Estados Unidos. "A pressão para que fazendeiros contratem imigrantes em legalidade tem sido cada vez maior, porém, sabemos que a realidade no campo é outra. O governo norte-americano tem dado relativa importância a esse assunto, à medida que os índices de desemprego aumentaram em razão da crise", explica Caramona.

Segundo a Federação Nacional dos Produtores de Leite, estima-se que em um cenário extremo de reforma nas leis de imigração o prejuízo poderia chegar à ordem de US$ 11 bilhões, não exclusivamente ao setor lácteo, mas a toda cadeia que o envolve, como produção de grãos e fertilizantes, serviços veterinários, entre outros, ocupados em maioria também por estrangeiros. "Políticas de imigração ou punitivas parecem beneficiar nativos norte-americanos, mas a sobrevivência do setor lácteo depende inteiramente do acesso à força de trabalho estrangeira", explica um dos conselheiros.

O aumento na participação de força de trabalho estrangeira, a dependência dos mesmos por parte do setor lácteo norte-americano, a habilidade do brasileiro em atuar como "meio-campo" entre funcionários hispânicos e empreendedores norte-americanos aliada ao seu interesse e capacidade, sugerem que haverá cada vez mais brasileiros ocupando o cargo de gerentes em fazendas de leite nos Estados Unidos.

Fica a análise e a frase de um de nossos colaboradores para o artigo para quem deseja um dia ocupar esse cargo: "acredito que estudantes de ciências agrárias ou trabalhadores que tenham esse anseio (trabalhar nos Estados Unidos), demonstrem vontade quando tiver a oportunidade de trabalhar nesse país. Existem diversos programas de estágio que podem proporcionar essa experiência, mas nenhum garantirá seu interesse. Quando se faz o que gosta o sucesso é consequência".

Essa matéria foi feita por sugestão do Prof. Marcos Neves Pereira, da UFLA/MG. A matéria foi inteiramente feita a partir de consultas via internet, seja aos usuários do MilkPoint, seja as entidades e profissionais atuantes nesse segmento, nos Estados Unidos.