O consumo de uma dieta rica em proteína pode impulsionar o metabolismo em curto prazo e aumentar a massa muscular magra em até 45%, sugerem pesquisadores. Enquanto dietas ricas em proteínas vêm há muito tempo sendo promovidas por seus potenciais benefícios na recuperação muscular em esportes e por seu potencial para ajudar na perda de peso, aumentando a sensação de saciedade, uma nova pesquisa também sugere que o aumento do consumo de proteína poderia acelerar o metabolismo enquanto estimula o crescimento de músculos magros.

O estudo, liderado por Elizabeth Frost, do Centro de Pesquisas Biomédicas de Pennington, dos Estados Unidos, analisou se mudanças na ingestão de proteína da dieta durante uma superalimentação tinha efeitos no metabolismo e armazenamento de energia em 16 participantes saudáveis.

A equipe descobriu que aqueles que consumiam dietas com quantidades normais e altas de proteína armazenaram 45% mais calorias como tecido magro, ou massa muscular, enquanto aqueles com dietas pobres em proteínas armazenaram 95% do excedente de calorias como gordura.

“Ao invés de conduzir um estudo de perda de peso, nosso foco foi explorar se dietas ricas e pobres em proteína podem levar a menos ganhos de peso quando se consome excesso de calorias devido à capacidade do corpo de queimar energia extra com uma dieta rica em proteína”, comentou Frost. “O que descobrimos foi que os participantes do estudo ganharam quantidade similar de peso independentemente da composição a dieta; entretanto, houve uma vasta diferença em como o corpo armazenou o excesso de calorias”.

Frost e sua equipe também reportaram que os aumentos no metabolismo relacionados à dieta rica em proteína não foram sustentados quando houve uma mudança para uma dieta com nível normal de proteína – sugerindo que o corpo humano não pode ser treinado para manter um metabolismo mais alto.

Frost e seus colegas fizeram um estudo aleatório, fornecendo uma alimentação excessiva a 16 indivíduos saudáveis. Cada um foi aleatoriamente distribuído em um grupo que receberia quantidades variadas de proteínas (baixa, 5%; normal, 15%; e alta, 25%) por oito semanas.
A termogênese induzida pela dieta (DIT), que é um dos três componentes da taxa metabólica, foi medida durante quatro horas por calorimetria indireta após as refeições e o excesso de calorias armazenadas e a composição corpórea foi medida.

Os resultados do estudo mostraram que embora a alimentação rica em proteína seja associada com alterações de curto prazo na DIT, a exposição prolongada a dietas ricas em proteína não alteram a DIT. Frost e sua equipe sugeriram, então, que a DIT está sob regulação aguda e não envolvida na termogênese ou aumento sustentado no metabolismo.

A reportagem é do Dairy Reporter.