A Nova Zelândia perdeu seu posto como produtor do leite mais barato do mundo para o Chile e a Argentina.

O diretor executivo da AgResearch, Andy West, revelou durante a Westpac Dairy Conference, realizada no Whareroa Research Center, que o custo de 13,5 centavos de dólar por quilo de leite da Nova Zelândia é maior do que o custo do Chile e da Argentina.

"Esses países têm terras mais baratas, mão-de-obra mais barata e abundante, bom acesso a mercados e um acesso cada vez mais fácil à tecnologia e conhecimento exportado da Nova Zelândia".

"Alguns países do Leste Europeu têm todas essas vantagens, bem como acesso a um suporte substancial ao desenvolvimento pela União Européia (UE). Ainda, como um exportador principalmente de commodities, a indústria de lácteos da Nova Zelândia depende de ser capaz de competir a qualquer nível de preços internacionais determinado pelo mercado. Isso significa produzir leite o mais barato possível e preferivelmente mais barato do que qualquer outro país".

West disse que nas duas últimas décadas houve grandes melhorias na produtividade das fazendas leiteiras neozelandesas, mas os competidores não ficaram parados. "Entre 1996 e 2002, os custos de produção de leite decresceram 12% na Nova Zelândia, 20% na América do Sul, 25% nos Estados Unidos e 40% na UE. Os outros países partiram de um alto custo base, mas os que ainda estão mais caros estão rapidamente alcançando a Nova Zelândia".

West disse que apesar da produtividade no setor de lácteos da Nova Zelândia ter aumentado consideravelmente nas duas últimas décadas, o preço aos produtores - que refletem seu valor aos consumidores e a eficiência do processamento, distribuição e comercialização - ficaram relativamente estagnados.

"A tendência de pagamentos do leite por quilo de sólidos do leite tem aumentado em uma taxa média de crescimento cumulativa de somente 1,1% por ano em termos reais durante os últimos 20 anos".

"Apesar da medida da produção em quilo de matéria seca por hectare ser útil, a medida de produtividade que realmente direciona o rendimento das fazendas leiteiras é o retorno em dólares por hectare. Esta medida mostra que aumentar o valor do leite produzido por hectare deve estar ao lado da meta de aumentar a quantidade produzida".

Ele disse que os elementos chave para obter ambas as metas de produtividade são a pesquisa e o desenvolvimento.

"A AgResearch está trabalhando para ajudar a indústria de lácteos a fazer melhor do que fez no passado, melhorando o custo-competitividade da indústria e aumentando o valor agregado na fazenda para reduzir a dependência dos produtores de commodities e dos mercados".

A organização tem três metas:

* Aumentar a taxa de crescimento de produtividade no setor de pastagens da Nova Zelândia;

* Importar tecnologias;

* Exportar suas próprias tecnologias ao mundo, quando apropriado.

West disse que apesar deste tipo de pesquisa produzir excelentes resultados aos produtores de leite, ela requer investimentos e, devido à sua importância, quase NZ$ 8 milhões (US$ 5,91 milhões) do fundo discricionário do AgResearch foram investidos em pesquisa e desenvolvimento no setor de lácteos durante 2004/05.

"A Dairy InSight (que faz parte da Fonterra) está investindo mais NZ$ 2,75 milhões (US$ 2,03 milhões) com a AgResearch para a realização de pesquisa e desenvolvimento no setor de lácteos e parte dos NZ$ 63 milhões (US$ 46,59 milhões) de investimentos do Governo na AgResearch são para pesquisa e desenvolvimento no setor de lácteos".

Apesar de estes investimentos serem um bom começo, West disse que são necessários mais para impulsionar a indústria.

West disse que este tipo de pesquisa e desenvolvimento feito pela AgResearch ajudará a indústria de lácteos da Nova Zelândia a competir com a indústria da América do Sul e do Leste Europeu. Com o tempo e com mais pesquisa e desenvolvimento, os produtores poderão produzir leite pelo qual os consumidores modernos pagarão mais, tornando a Nova Zelândia um gerador de preços e não um tomador de preços na indústria global de lácteos.


Em 10/03/05 - 1 Dólar Neozelandês = US$ 0,73960
1,35208 Dólar Neozelandês = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: Stuff.co.nz (por Terry Tacon), adaptado por Equipe MilkPoint