Em face da grande extensão territorial do Brasil, a diversidade de clima, relevo e hidrografia fazem com que as realidades das propriedades rurais sejam tão múltiplas que não se pode vislumbrar uma fórmula fechada para se chegar à raça leiteira ideal para ser adotada, sem restrições, em cada uma das regiões.

Deixando de lado o sistema de manejo, objeto que foi de nossa última conversa e que gerou elevado número de participações, o fator climático é o primeiro a ser levado em conta quando se pretende adquirir determinados animais.

Quem tem a admiração necessária pelos bovinos produtores de leite e pretende obter qualquer tipo de lucro na produção deste indispensável alimento, logo se admira com as reses que participam de torneios leiteiros, com elevada capacidade de fabricar o produto, chegando a cifras superiores a oitenta litros/dia, sem se atentar que, na realidade, dependendo da raça a que pertencem, elas são preparadas artificialmente para atingir àquelas marcas. Por óbvio, na vida cotidiana da fazenda, elas não conseguirão manter o padrão, a não ser que as condições estabelecidas para que tais misteres sejam alcançados fossem mantidas pelo seu criador, o que torna muito cara a criação.

Todavia, ainda que seja possível continuar com o manejo de exposição, sabemos nós que a mantença daquela sistemática resultará em dois graves problemas: o primeiro, reside no fato de que uma vaca que se mantém em nível tão alto de produção, tem um desgaste natural de sua higidez física, a tal ponto que pode até sucumbir ao esforço e morrer, pois, para produzir oitenta litros de leite/dia ela tem que se apresentar com uma circulação sanguínea muitíssimo elevada em seu sistema mamário e consumir uma quantidade de nutrientes além de sua capacitação normal de ingestão.

Outro aspecto que deve sempre ser levado em conta é que uma vaca tem todo um ciclo de produção, que vai desde o parto até sessenta dias - em média - antes da próxima parição, que não se apresenta único, eis que há variações muito grandes de volume durante todo o decorrer do ciclo.

Assim, aos vinte e um dias do parto, quando se inicia de fato a lactação até o final da mesma - trezentos e cinco dias após o evento do nascimento da cria - são raras as matrizes que se manifestam em linha reta de produtividade, oscilando muito entre a alta ou pico (geralmente até cem dias após a parição) e o final do período produtivo.

Destarte, a vaca ideal é, de forma indene de dúvidas, aquela que maior índice de produção apresenta dentro de uma única lactação.

Parece indiscutível que, se o objetivo é produtividade, as raças europeias especializadas são imbatíveis para a consecução deste fim.

Entre elas, o destaque é para a Raça Holandesa, a que mais produz leite no mundo e que pode ser conduzida a elevadas produções individuais, poucas vezes alcançadas por outros indivíduos de raças diferentes.

Este axioma tem sido comprovado, ao longo dos anos, por quem participa de eventos como exposições e torneios leiteiros, onde a maioria das campeãs pertence a esta raça, o que a faz ser adotada como padrão em quase todas as propriedades em que o volume de leite produzido é considerável destes animais, não só no Brasil, mas em todo o planeta pecuário.

Outra constatação que se materializa com facilidade é a que se verifica quando a análise recai sobre os cruzamentos que visam a melhorar o desempenho de outras raças, sempre se encontram, em um dos extremos, a Raça Holandesa, como é o caso da girolando, da jersolando, da guzholando e outros. E a produtividade aumenta na mesma proporção em que a porcentagem de sangue holandês, o que demonstra o seu caráter imbatível na produção de leite.

Tecidas estas considerações, como nosso País se encontra em uma região tropical do planeta, as temperaturas oscilam entre o calor e o frio intensos, passando pelos temperados, o que causa uma variação climática diversificada e perigosa para a pecuária leiteira.

Este limitador, todavia, se aplica não só as raças européias, mas as de origem hindu também sofrem com esta variedade, já que, se a vaca Holandesa, a Jersey, a Sueca Vermelha sofrem com o calor excessivo, aquelas sofrem com o frio: o resultado se reflete no fato de que as médias de produção são muito pequenas em nosso território, bem abaixo das de outros Países.
O segundo fator a ser considerado é a resistência orgânica do animal às doenças tipicamente tropicais.

Neste sentido, nossa experiência pessoal nos leva a crer que há um pouco de mito rodeando a criação de Gado Holandês no Brasil, já que, em mais de quatro anos de produção intensiva com a raça, nunca tivemos problemas sérios com doenças tropicais, como a babesiose, as afecções de casco, a mamite, em suas formas clínica e subclínica, a retenção de placenta, as dificuldades de parto.

Em contrapartida, já verifiquei diversos casos em fazendas vizinhas destes problemas envolvendo animais mestiços e de outras raças.

Quanto à infestação de carrapatos, realmente, as raças europeias são mais suscetíveis ao aracnídeo, mas, o manejo adequado faz com que os animais se livrem, consideravelmente, destes parasitas.

O terceiro elemento a ser estudado é a falsa ideia que uma vaca holandesa, para produzir muito leite tem que consumir muito alimento. Na verdade, qualquer vaca, seja de raça for, só transmuta em leite o alimento que consome e, portanto, se produz muito é porque consome muito alimento, tanto em qualidade quanto em volume.

O ideário de que um animal da raça Jersey ingere menos alimento que um animal da raça holandesa não condiz com a realidade porque, ao final, ambas quase que sorvem a mesma quantidade de concentrado, de sorte que as pequenas jerseys possuem metabolismo muito mais acelerado que as enormes holandesas e, portanto, comem mais vezes, compensando a menor ingestão por vez.

O quarto fator é que, se temos o objetivo de produzir leite, as raças puras e especializadas são o ideal. Em contrapartida, as mestiçagens com raças típicas de carne, que produzem os chamados animais de dupla aptidão não atendem nem à produção de leite nem à de carne, ficando no limite que divide as duas aptidões e, ao final, não servindo a nenhuma.

Todas estas assertivas nos levaram a eleger a Raça Holandesa como a ideal, embora compartilhemos da ideia de que a vaca perfeita é a que podemos ter em nossos plantéis, sempre com a ideia de produzir cada vez mais por cada vez menos e evoluir constantemente.