Classicamente, os agentes causadores de mastite podem ser divididos em dois grupos: os contagiosos e os ambientais. A bactéria Escherichia coli é um dos exemplos mais importantes de agente ambiental, visto que o seu reservatório principal é o ambiente em que a vaca vive. No outro extremo, o Staphylococcus aureus e Streptococcus agalactiae são reconhecidos com os mais importantes agentes contagiosos da mastite. Atualmente, temos disponível um conjunto de medidas que podem ser implantadas em qualquer rebanho leiteiro com objetivo de controlar a mastite. Estas recomendações foram baseadas em inúmeros trabalhos de pesquisa e são estratégias de referência do Conselho Nacional de Mastite dos EUA.

Estabelecer os objetivos para a saúde da glândula mamária

É necessário definir metas realistas para a CCS (contagem de células somática) do tanque e das vacas individualmente, e para a taxa de mastite clínica. Ao se iniciar um programa de controle de mastite é importante primeiramente analisar a situação do rebanho. Entre os vários critérios de avaliação podemos utilizar: a CCS do tanque, a porcentagem de vacas com alta CCS (mastite subclínica), ocorrência de mastite clínica e distribuição dos agentes causadores de mastite.

Tabela 1 - Metas para a saúde da glândula mamária de rebanhos leiteiros


Proporcionar um ambiente limpo e confortável

O ambiente que as vacas ficam alojadas deve ser adequado em termos de tamanho e design de baias, quando o rebanho for confinado. É fundamental a manutenção de baias limpas, secas e confortáveis, com especial destaque para o manejo das camas. Além disso, as áreas de descanso das vacas e locais de parição devem ser prioritariamente manejadas para evitar que o ambiente seja uma fonte de risco de novas infecções intramamárias.

O manejo de ordenha é fundamental para o controle de mastite

O manejo de ordenha adequado é aquele que proporciona uma ordenha eficiente, rápida, que não seja risco de novas infecções e que produza leite de alta qualidade. Não existe uma seqüência única de procedimentos para a ordenha, no entanto, devem ser aplicados em todos os rebanhos os princípios de uma ordenha eficiente: tetos limpos e secos. Entre os procedimentos principais, destacamos: realização do teste da caneca de fundo preto para diagnóstico da mastite clínica; desinfecção dos tetos antes de ordenha, secagem com papel toalha descartável e colocação de unidades de ordenha. Após o término do fluxo de leite, deve-se desligar o vácuo antes e retirar as unidades de ordenha e realizar a desinfecção dos tetos após a ordenha. Recomenda-se cobrir toda a superfície dos tetos com a solução desinfetante, cuja função é reduzir as novas infecções causadas por microrganismos contagiosos. Quando necessário, deve-se ordenhar as vacas com mastite por último.

Adequada manutenção e uso do equipamento de ordenha

O equipamento de ordenha deve sofrer uma manutenção e checagem periódica (pelo menos a cada 6 meses) para garantir a saúde da glândula mamária. É importante também garantir que o equipamento encontra-se dimensionado de forma correta e que as partes de borracha, em particular das teteiras, sejam trocadas de acordo com a recomendação do fabricante. Para garantir uma alta qualidade do leite, recomenda-se a lavagem e desinfecção imediatamente após a ordenha.