Reino Unido: Arla manterá preço do leite estável

A Arla Foods UK, subsidiária britânica da cooperativa de lácteos sueco-dinamarquesa Arla Foods, anunciou que manterá o preço pago pelo leite ao produtor estável - uma medida que servirá para acalmar os produtores de leite britânicos e também apaziguar temporariamente a longa disputa com a Robert Wiswman Dairies.

Após recentes decisões tomadas pelas rivais Robert Wiseman e Dairy Crest para reduzir o preco pago ao produtor pelo leite, a Arla confirmou que não fará imediatamente uma revisão do preço da matéria-prima com seus fornecedores - medida que, segundo a empresa, "fornecerá alguma estabilidade ao mercado de leite cru".

A Wiseman foi a última companhia de lácteos do Reino Unido a baixar o preço da matéria-prima, apesar de ainda estar pagando 19,16 libras esterlinas (US$ 36,06) por 100 litros, 0,8 "pennies" (US$ 1,50) a mais a seus fornecedores do que a Arla - sua maior rival - e 0,1 "pennies" (0,18 centavos de dólar) a mais do que a Dairy Crest.

A decisão de congelar os preços, entretanto, permitirá que os produtores de leite britânicos respirem aliviados temporariamente, mas a Arla alertou que poderá reduzir os preços em uma revisão que será feita em primeiro de abril.

A Arla informou que as negociações de preços com o mercado levaram a uma decisão de equilibrar as pressões inflacionárias que representam aproximadamente 1 "pennies" (US$ 1,88) por litro, mas disse que o aumento nos custos de combustíveis e matéria-prima poderia eventualmente ser transferido aos consumidores e aos fornecedores.

A cooperativa britânica alertou que as iminentes reformas de médio prazo da Política Agrícola Comum (PAC) reduzirão o suporte dado aos preços do leite, bem como pressionarão suas margens de lucros - apesar de isso ser parcialmente reduzido através da implementação dos pagamentos diretos.

Além disso, a Arla também anunciou o fechamento de seu centro de distribuição de leite fluido Stratford, no leste de Londres, que foi adquirido em 2002.

A cooperativa fez recentemente uma série de mudanças estruturais significantes em sua organização, após a fusão com a Express Dairies em 2003. A Arla já fechou suas operações de processamento de lácteos de Northumberland, Lancashire e Essex, e a reestruturação resultará eventualmente em um corte de aproximadamente 1500 empregos.

No entanto, a Arla tem planos mais positivos de obter permissão para uma nova planta de processamento de 16 milhões de libras esterlinas (US$ 30,12 milhões) em Lockerbie e está se preparando para atacar a atual dominância da Wiseman no mercado escocês de leite fluido, já tendo assinado um acordo para fornecer leite a segunda maior rede de varejo do Reino Unido, Asda, nas lojas da Escócia.

Em 27/01/05 - 1 Libra Esterlina = US$ 1,88250
0,53121 Libra Esterlina = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: Dairy Reporter, adaptado por Equipe MilkPoint