Produtores de leite e grupos de consumidores do Canadá brigam pelo preço

Grupos de consumidores do Canadá estão insatisfeitos com a possibilidade de um segundo aumento nos preços do leite industrial em menos de um ano. Os produtores de leite do país, por sua vez, dizem que é necessário um aumento especial para compensar as perdas criadas pelo medo gerado com o surgimento da doença da 'vaca louca' no país no ano passado, opinião não compartilhada pelos oponentes, que argumentam que este aumento é injustificado. Ambos os lados estiveram presentes na terça-feira na Comissão Canadense de Lácteos, em Ottawa.

Em primeiro de fevereiro deste ano, a Comissão concedeu aos produtores um aumento de 3,5% nos preços do leite industrial. Os produtores canadenses argumentam que um segundo aumento, de 1,54 centavos de dólar canadense (1,16 centavos de dólar) - efetivo em primeiro de setembro - é necessário para compensar os maiores custos operacionais resultantes da descoberta do primeiro caso de encefalopatia espongiforme bovina (EEB) em Alberta, em maio do ano passado.

A entidade Dairy Farmers of Canada (DFC) afirma que qualquer aumento nos preços não afetaria os preços do leite no varejo, apesar de provavelmente levar a um aumento nos preços de queijos, sorvetes e outros produtos lácteos.

"Nós (produtores de leite canadenses) sofremos em média uma perda de 10% a 15% em nosso fluxo de caixa. Porém, mais do que isso, existem informações de que perdemos até 50% de nosso lucro líquido", disse o porta-voz da associação, Wally Smith.

No entanto, grupos de consumidores não concordam com esta proposta de aumento. As entidades Canadian Restaurant and Foodservices Association, Canadian Council of Grocery Distributors e Food and Consumer Products Manufacturers of Canada falaram sobre suas preocupações em uma reunião com a Comissão na terça-feira.

De acordo com a associação de foodservice, os laticínios têm uma margem média de lucro de mais de 23%, comparado com menos de 5% dos operadores de foodservice.

"É injusto esperar que consumidores e empresas de alimentação aceitem outro aumento nos preços do leite quando já existe um processo para fornecer uma compensação aos produtores de leite e de carne bovina pelas perdas com a EEB", disse a porta-voz da associação, Stephanie Jones. Ela disse que um segundo aumento marcaria uma decisão unilateral que alteraria o acordo que determina apenas um aumento no preço do leite por ano, em primeiro de fevereiro.

A revisão anual do preço do leite tem sido uma prática padrão na indústria de lácteos do Canadá desde 1995. A Comissão divulgará até o final da semana sua decisão sobre a proposta de aumento do preço do leite. Os governos federal e das províncias anunciaram uma verba de Cdn$ 1,7 bilhão (US$ 1,28 bilhão) em compensação para 90 mil produtores de carne bovina e 18 mil produtores de leite do Canadá devido às perdas com a EEB.

As restrições comerciais relacionadas à EEB levaram a cortes dramáticos nas vendas de bezerros de leite e animais adultos. Também houve uma queda vertiginosa nos preços dos animais.

Em 15/07/04 - 1 Dólar Canadense = US$ 0,75654
1,32180 Dólar Canadense = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)

Fonte: Canada.com (por Terry Pedwell), adaptado por Equipe MilkPoint