A BRF (Brasil Foods), empresa criada a partir da fusão entre Perdigão e Sadia, estaria no páreo pela compra da maior indústria argentina de lácteos, a La Serenísima, segundo relatou na última sexta-feira o site "Lechería Latina". A assessoria de comunicação da BRF, no entanto, disse que não há nenhuma negociação.

Segundo as versões que circulam na Argentina, a Perdigão já vinha mantendo, antes da fusão com a Sadia, conversas com o grupo Mastellone, dono da La Serenísima. A BRF teria herdado as negociações. A oferta brasileira não contemplaria o desembolso de dinheiro. Em troca do controle da indústria láctea, a BRF assumiria dívidas de US$ 250 milhões da La Serenísima, e o grupo Mastellone manteria participação minoritária na empresa, fundada há 80 anos.

O grupo Mastellone anunciou a venda da La Serenísima no mês passado. A Danone largou na frente na disputa pela maior empresa láctea argentina. A múlti europeia mantém joint venture com a La Serenísima desde 1996. A subsidiária brasileira da empresa francesa não comentou o assunto.

Em comunicado, o grupo Mastellone confirmou as negociações com a Danone. Disse ter "vinculação comercial e estratégica muito estreita" com a companhia da França. As duas empresas compartilham a logística de abastecimento de leite cru e a distribuição de vários produtos. Em 2008, a Danone emprestou US$ 8,4 milhões à La Serenísima para o pagamento de dívidas.

Com vendas de R$ 1,7 bilhão em 2008, a La Serenísima tem cerca de 70% do mercado de leite da região de Buenos Aires, que reúne 30% da população argentina. Seu valor de mercado é estimado em US$ 800 milhões. A empresa teve resultados negativos nos últimos três anos -em 2008, o prejuízo chegou a R$ 179 milhões. O controle de preços imposto pelo governo é apontado como um dos maiores problemas da companhia.

Especula-se na Argentina que o governo poderia financiar a compra da La Serenísima por um grupo nacional. Na campanha eleitoral encerrada no domingo, o ex-presidente e deputado eleito Néstor Kirchner disse a Pascual Mastellone, presidente da empresa, que poderia "contar absolutamente" com o governo.

A matéria é de Thiago Guimarães e Gitânio Fortes, publicada na Folha de S.Paulo, adaptada e resumida pela Equipe MilkPoint.