Aumenta déficit comercial de lácteos no Reino Unido

As importações de queijo cheddar e de outros produtos lácteos pressionaram o déficit na balança comercial de lácteos do Reino Unido para níveis recordes em 2004 e os dados de janeiro mostram que este déficit está aumentando.

Dados do Conselho de Desenvolvimento de Lácteos (Milk Development Council - MDC) mostraram que as importações de lácteos do Reino Unido no ano passado chegaram a 1,43 bilhões de libras esterlinas (US$ 2,74 bilhões), comparado com exportações de somente 691 milhões de libras esterlinas (US$ 1,32 bilhão), mostrando um déficit de 744 milhões de libras esterlinas (US$ 1,42 bilhão). Esta tendência vem ocorrendo no Reino Unido nos últimos 10 anos, que viram o déficit aumentar com relação aos 250 milhões de libras esterlinas (US$ 479,85 milhões) de 2005.

"O fato de a produção de leite ter caído bastante em 2004 levou muita gente a destinar o leite à produção de produtos lácteos de maior valor, como queijos, ao invés de produção de commodities", disse o economista do MDC, Colm O'Reilly.

Como resultado disso, as importações de cheddar no ano passado aumentaram mais de 20 mil toneladas com relação a 2003, principalmente na Irlanda, e as importações de manteiga aumentaram em 7 mil toneladas. No entanto, as importações de queijos especiais também cresceram 9 mil toneladas, para mais de 226 mil toneladas, enquanto as exportações de queijos do Reino Unido cresceram somente 11 mil toneladas, para 90 mil toneladas, com relação ao mesmo período do ano anterior.

"O gosto das pessoas está mudando e elas querem mais escolhas. Isto significa mais queijos especiais e, infelizmente, nós não produzimos muito isso aqui no Reino Unido".

Esses dados dão suporte aos comentários feitos pelo presidente da comissão de lácteos da União Nacional dos Produtores Rurais (National Farmers Union - NFU), Gwyn Jones, na semana passada. Ele disse que os processadores de lácteos do Reino Unido não têm visão e inovação e que precisam enfrentar a competição dos investidores internacionais se não estiverem preparados para fazer o trabalho que os produtores querem.

Segundo ele, cada tonelada de produto lácteo que entrou no Reino Unido teve valor médio de 1500 de libras esterlinas (US$ 2879,10) enquanto cada tonelada exportada teve um valor médio de 900 libras esterlinas (US$ 1727,46).

Fonte: Farmers Weekly Interactive (por Sam Fortescue), adaptado por Equipe MilkPoint