Os consumidores no Oriente Médio estão boicotando produtos da companhia de lácteos sueco-dinamarquesa, Arla Foods, devido à republicação de caricaturas do Profeta Maomé em jornais dinamarqueses, informou a empresa.

"Está atualmente em um ponto em que nossas vendas estão somente na metade do nível que esperávamos para este ano" na região, disse o porta-voz da Arla Foods, Theis Broegger.

Se a tendência continuar durante todo o ano, as perdas poderão ser de 1,3 bilhão de coroas dinamarquesas (US$ 274,72 milhões), disse ele. Os consumidores nos países muçulmanos vêm boicotando os produtos da Arla Foods desde que 17 jornais dinamarqueses em fevereiro republicaram uma caricatura controversa do Profeta Maomé feita por um cartunista da Dinamarca.

A caricatura, que traz a cabeça do Profeta Maomé com um turbante que parece uma bomba com um pavio aceso, foi primeiramente publicada em 2005 juntamente com 11 outras e desencadeou protestos violentes no mundo muçulmano no início de 2006.

A Arla Foods também sofreu boicote no Oriente Médio em 2006 e sofreu perdas no rendimento de 450 milhões de coroas dinamarquesas (US$ 95,09 milhões) na época, disse Broegger (veja artigo relacionado). O grupo de lácteos, que exporta principalmente queijos, manteiga e leite, é uma das companhias dinamarquesas mais visíveis na região. É uma das que os consumidores mais têm contato direto, onde podem facilmente escolher não comprar esses produtos, disse ele.

"Em 2006, nossas vendas pararam completamente. Agora é diferente, ainda vendemos, mas existe um impacto, de forma que é sério para nós". Ele disse que a Arábia Saudita, o maior mercado da Arla no Oriente Médio, é um dos países onde a empresa está sendo mais afetada. A reportagem é do Dow Jones Newswires.

Em 10/04/08 - 1 Coroa Dinamarquesa = US$ 0,21132
4,73216 Coroa Dinamarquesa = US$ 1 (Fonte: Oanda.com)