A mastite bovina é considerada a maior vilã da produção leiteira, pois pode acarretar a perda das mamárias dos bovinos, e por isso deve ser tratada imediatamente. Trata-se de uma infecção nas mamárias dos bovinos, sendo causada por micro-organismos que atacam as fêmeas. Geralmente a transmissão é ocasionada por mau uso de máquinas de ordenha ou até mesmo falta de higiene do profissional da área. Existem dois tipos de mastite, a primeira e mais comum é a mastite clínica e a outra, é a mastite subclínica. A primeira é facilmente detectável a partir do teste da caneca, já que ela ocasiona o surgimento de pus no leite da vaca, agora a subclínica é aquela em que a doença só é detectada a partir de uma contagem de células somáticas, já que a patologia causa um desequilíbrio nas células do animal.

No laboratório de controle de qualidade é possível fazer um teste mais específico e sensível para detectar a mastite, chamado de teste de whiteside que tem por objetivo a pesquisa de leucócitos. O teste baseia-se na caracterização da formação de uma massa viscosa, grumos ou geleificação decorrentes da reação provocada pelo contato dos leucócitos polimorfonucleares presentes no leite com o hidróxido de sódio. A presença destes leucócitos no leite é um indicativo de que este leite provém de um animal com mastite.

O teste é simples e para sua realização você vai precisar dos seguintes materiais: placa de petri, bastão de vidro, espátula, conta gotas, micropipeta de 300 µL e hidróxido de sódio 1N.

Vamos ao passo a passo do teste:

Inicialmente deve-se homogeneizar a amostra com espátula. Com o auxílio de um conta gotas, gotejar 2 gotas de hidróxido de sódio 1N, em uma placa de petri e acrescentar mais 5 gotas de leite com o auxílio de uma micropipeta (sempre nesta ordem!). Após deve-se homogeneizar a amostra com bastão de vidro rapidamente. A visualização do resultado deve ocorrer imediatamente após a homogeneização.

Se o teste for positivo, torna-se visível à apresentação de coágulos ou flocos ou grumos, ou ainda uma massa viscosa. Se negativo a amostra não apresentará alterações. Sugere-se que o resultado seja expresso em + (1 cruz), ++ (2 cruzes) ou +++ (3 cruzes), conforme a intensidade da alteração no leite, percebida após análise.

Referências: TRONCO, V.M. Manual para Inspeção da Qualidade do leite. Santa Maria: 3º Ed. p.161; UFSM, 2008, pág 161