No 2º Congresso Panamericano de Qualidade do Leite e Controle de Mastite, realizado em Ribeirão Preto, foram discutidos variados temas associados com a saúde da glândula mamária de vacas leiteiras. Dentre os vários resultados de pesquisa apresentados, destacou-se um estudo da Universidade da Califórnia, EUA, que estudou a utilização da prática de ordenha antes do parto em novilhas (primíparas) e os seus efeitos sobre a incidência de mastite e outras características de desempenho da lactação seguinte destes animais.

Para melhor compreendermos o contexto e as razões que motivaram a realização da pesquisa, é necessário mencionar que um importante problema de muitos rebanhos leiteiros em vários países do mundo é a elevada incidência de mastite em novilhas antes do primeiro parto. Na tentativa de quantificar este problema, vários estudos levantaram, em condições de campo, a incidência de infecções intramamárias em novilhas antes do parto e verificaram que entre 26 a 97% destes animais estavam infectados na forma subclínica, e mesmo uma parcela expressiva dos animais apresentavam sintomas clínicos da mastite.

Uma vez diagnosticada a elevada porcentagem de infecções da glândula mamária nas novilhas, é necessária a identificação das principais fontes de microorganismos causadores, e, desta forma, podermos propor medidas de controle eficazes. Diversos trabalhos de pesquisa apontam que os microorganismos causadores têm origem do próprio ambiente, do corpo dos animais e do leite proveniente de animais com mastite que é usado no aleitamento dos bezerros. A presença de moscas pode funcionar como um fator de risco adicional, o que torna o controle e a prevenção muito difíceis de ser conseguidos.

Considerando a dificuldade de prevenção, a eliminação das infecções existentes passa a ser uma etapa importante para reduzir os prejuízos causados pela mastite em novilhas. Atualmente são propostos dois tipos de estratégias com comprovada eficácia: a) o uso de infusão intramamária com produtos para o tratamento de vaca seca 6 a 8 semanas antes do parto; b) o tratamento intramamário com produtos para vacas em lactação 8 a 10 dias antes do parto. Em ambos os tipos de tratamento é absolutamente imperativo que os procedimentos de infusão intramamária sejam realizados com o máximo de higiene e de forma a manter íntegro o canal do teto.

Sendo assim, a pesquisa realizada sobre o efeito de ordenhas pré-parto em primíparas teve como objetivo avaliar o uso desta prática sobre a saúde da glândula mamária e desempenho da lactação seguinte ao parto. No estudo foram avaliadas 267 vacas primíparas Holandesas, as quais foram divididas em dois grupos: a) ordenha diária três vezes ao dia a partir de 15 dias antes da data prevista do parto; b) um grupo controle, que não foi submetido ao regime de ordenhas antes do parto. Todos os animais foram acompanhados por até 135 dias de lactação após o inicio do estudo, sendo avaliados vários fatores importantes como: incidência de mastite, grau de edema de úbere, produção leiteira, análise de perfil metabólico dos animais, assim como a ocorrência de problemas de saúde.

Os animais que foram submetidos ao regime de ordenhas pré-parto apresentaram redução do grau de edema do úbere em relação aos animais do grupo controle. Além disso, o grupo de novilhas ordenhadas antes do parto tive redução de escore de células somáticas (2,39 versus 3,23; P < 0,001) e maiores quantidades de proteína e gordura. Os autores do estudo concluíram que a ordenha pré-parto de vacas primíparas reduz o edema de úbere, melhorando a saúde da glândula mamária e o desempenho da lactação, com poucos efeitos sobre parâmetros metabólicos.

Os resultados deste estudo são interessantes na medida em que os dados sugerem efeitos positivos da ordenha pré-parto de novilhas sobre a saúde da glândula mamária e produção de leite. No entanto, deve-se lembrar que se trata de pesquisa ainda com resultados preliminares e que a sua aplicação em fazendas leiteiras ainda carece de maiores comprovações, além da avaliação dos seus efeitos sobre parâmetros reprodutivos e sobre outras lactações. Visto sob o ângulo da inovação, os resultados apontam para uma nova área a ser estudada em maior profundidade.

Fonte: Anais do 2º Congresso Panamericano de Qualidade do Leite e Controle de Mastite, Ribeirão Preto. 2002.